La 6mm Creedmoor

25 juin 2019 2 25 /06 /juin /2019 13:34

Chers lecteurs,

Nous voici déjà arrivé au moment si attendu par la plupart d’entre-nous … les vacances d’été ! C’est également le neuvième anniversaire de mon blog. Comme le temps passe vite ! Mille mercis aux quelques 2. 080. 000 visiteurs uniques qui se sont intéressés à mes articles et parmi lesquels de très nombreux lecteurs me sont restés fidèles.

Ceci dit, nous entamons cette nouvelle saison avec un article dédié au TLD puisqu’il est axé sur le calibre 6mm Creedmoor et à sa cartouche tant appréciée par les meilleurs tireurs sportifs sur longue et très longue distance.

En vous souhaitant, d’ores et déjà, d’excellentes vacances, je vous donne rendez-vous vers la troisième semaine de septembre pour la reprise de mes publications.

Quelle est son origine et sa spécificité ?

Aux États-Unis et avant les années 1950, la cartouche 6 mm / .243 pouces qui était la plus populaire était probablement la 6 mm Lee Navy, mais lorsque le calibre .308 est arrivé en 1952, l'écrivain Warren Page commença à expérimenter pas mal de projets autour de cette cartouche, et c’est ainsi qu’il développa rapidement sa propre « Wildcat » en calibre .243 (6mm).

Winchester aimait ce que cette « Wildcat » pouvait accomplir et la légitimée en 1955. La même année, Remington lançait sa propre cartouche de 6 mm, connue sous le nom de .244 Rem., basée sur la .257 Roberts. La cartouche de Remington avait un léger avantage balistique sur la .243, et une brève guerre technique et commerciale s’ensuivit pour la domination de ce calibre 6 mm, mais la .243 l’emporta.

Depuis lors, peu de challengers sont parvenus à vraiment concurrencer ce .243, si ne n’est le rapide .240 Wby. et le malheureux .243 WSSM ainsi d’ailleurs que des cartouches comme la 6XC et la 6x47 Lapua. Mais le .243 Win. a finalement toujours été le plus largement apprécié, du moins, auprès des chasseurs.

Concomitamment, le tir à longue distance a évolué de manière constante et pendant de nombreuses années, les cartouches de calibre .30 ont dominé le terrain puis, ce sont les cartouches de 6,5 mm qui sont arrivées et qui ont pris la relève.

En fait, l'histoire du 6 mm Creedmoor a débuté en 2007 lorsque John Snow, un éditorialiste de chez Outdoor Life, a décidé d'écrire un article sur la mise au point d'une nouvelle cartouche « Wildcat ». Grand amateur de tir à longue distance, Snow était particulièrement intrigué par la nouvelle cartouche 6,5 mm Creedmoor qui venait de sortir cette année-là. Il s’est mis au travail et a finalement décidé d'utiliser un boîtier 6.5 Creedmoor rétreint pour savoir lui faire tirer des balles de 6 mm et ce, notamment, dans le but d’élaborer une nouvelle cartouche qui occasionnerait encore moins de recul que sa cartouche mère tout en étant capable d'une précision encore plus exceptionnelle à 1.000 Yards et plus !

Alors, il est allé rencontrer George Gardner de GA Precision pour lui demander d’élaborer et de construire un fusil autour de sa nouvelle idée de cartouche Creedmoor. Il est également allé chez Hornady pour leur demander de transformer la fameuse cartouche 6.5 Creedmoor en une 6mm et de la sortir en production manufacturée.

Surnommée à l'origine le « TROU de 6 mm », Snow a associé sa nouvelle cartouche à un fusil personnalisé fabriqué par George Gardner de GA Precision en 2009. Le fusil et la cartouche ont fonctionné à merveille et la chronique de Snow concernant l'ensemble du projet est parue en août 2010 dans un numéro de Outdoor Life .

Alors que Snow était passé à d’autres projets, l’histoire du 6mm Creedmoor ne s’est pas arrêtée là. Quelques années plus tard, Gardner réfléchissait à d’autres idées sur la manière de gagner un avantage déterminant sur ses concurrents dans les compétitions TLD et s’est souvenu du projet sur lequel il avait travaillé avec Snow. Plusieurs années plus tard, Gardner décidera de construire un fusil de type AR-10 en 6 mm Creedmoor pour disputer les tous nouveaux concours matches de précision.

Cela coïncidait avec la montée d'une nouvelle discipline de tir dénommée PRS (Precision Rifle Series - Série de fusil de précision) qui est un sport de tir basé sur l’utilisation des carabines de précision et de longue portée dérivé du tir pratique où l’on cherche à trouver un équilibre entre vitesse et précision, avec des cibles peuvant être à la fois à des distances connues (KD) et inconnues (UKD). Les distances de tir peuvent alors varier de 10 à 1000 mètres / yards.

Ici, un participant à un PRS aux USA

Les cartouches de 6 mm/6,5mm étaient déjà utilisées dans ces compétitions mais il apparaissait dès lors déterminant d’obtenir de nouveaux avantages concurrentiels grâce à une nouvelle cartouche qui tirerait encore plus plat tout en tenant sa trajectoire par grand vent sur très longue distance (1.000Yds) et qui n’occasionnerait qu’un léger recul. Un autre « plus » était qu’elle puisse être chargée avec des balles « pleine longueur » qui pourraient fonctionner dans une carabine type AR-10 comme celle de Gardner.

Ajoutons à cela le « feeling » d’Hornady de choisir le bon moment pour enfin lancer commercialement la fameuse 6 mm Creedmoor à ce moment précis, et tout coïncidait parfaitement avec la nouvelle demande de ces tireurs, et de fait, ce fut un succès immédiat !

En effet, lors des compétitions PRS, les tireurs doivent engager rapidement des cibles à différentes distances, à plus de 1000 mètres. La compétition est chronométrée, les coups du premier tour sont donc idéaux, mais ces compétitions ne se limitent pas aux groupes de tir de petite taille. Leur capacité à effectuer rapidement des suivis et à corriger rapidement les manquements est également extrêmement importante. Les tireurs ne peuvent pas non plus utiliser des balles plus grandes que celles tenant du calibre .308 ″ ou avec une vitesse supérieure à 3.200 pieds par seconde. Pour ces raisons, le tir plat, le calibre moyen, la grande vitesse, les cartouches à faible recul avec une longue durée de vie du canon ont un gros avantage déterminant dans ces compétitions. Tout ces critères « collaient » parfaitement avec l’utilisation d’une 6 mm Creedmoor et donc, la demande pour la nouvelle cartouche a augmenté rapidement au cours des années suivantes.

Ici, un tireur participant à une des épreuves PRS

Mais bien que le 6mm Creedmoor était devenu très populaire parmi les concurrents de PRS, finalement, il s’agissait d’un marché relativement petit comparé à l’entièreté de la population des tireurs américains. Cependant, la cartouche a également commencé à faire son petit bonhomme de chemin dans la communauté des chasseurs. En 2014, Gardner s'est engagé auprès de Hornady à effectuer un premier achat de 100.000 douilles de 6 mm Creedmoor afin de démarrer une production à plus grande échelle pour satisfaire le marché.

En 2017, vu la demande croissante aux États-Unis, Ruger et Hornady ont décidé d’en tirer parti et ont aussi commencé à vendre des munitions matches et des balles de chasse ainsi que des fusils 6mm Creedmoor d'usine.

Depuis lors, la demande pour la nouvelle cartouche a continué d'augmenter et Browning, la Montana Rifle Company, Nosler et Savage se sont associées à Ruger pour la production de fusils en 6 mm Creedmoor. En plus de Hornady, Barnes, Federal, Nosler et Remington produisent actuellement des munitions d'usine en 6 mm Creedmoor également. À la fin de 2018, Federal est aussi entré dans le monde du 6mm Creedmoor avec sa Berger Gold Medal à 105 grains. Berger a depuis longtemps une bonne réputation dans la fabrication de balles à haut coefficient balistique pour assurer des tirs précis à longue distance, et Federal est le seul grand fabricant à charger du Berger à ce jour.

En Europe, c’est avec un peu de retard que la cartouche et les carabines qui vont avec commencent à se commercialiser un peu plus et notamment, via le Ruger Rifle Precision. Mais il faut bien dire que dans nos contrées, il est rare de pouvoir tirer au-delà des 600 mètres, et qu’à ma connaissance, la discipline PRS n’existe toujours pas de manière officielle chez nous, même si quelques initiatives de « French Precision Series » ou autres, de-ci de-là, ont déjà vu le jour en Europe (voir liens vidéo en fin d’article).

Ici, une autre position de tir prise lors d’un PRS

La cartouche

Le 6.5 Creedmoor s'est fait un nom dans le tir de précision longue portée, mais le plus récent 6 mm Creedmoor lui donne tout son potentiel.

Pour rappel, le 6.5 Creedmoor est constitué d’un étui .30 rétreint à 6,5 mm (0,264 pouce) et avec un épaulement à 30 degrés repoussé de 0,022 pouce. En effet, en raison du rétrécissement du corps de l’étui, le fait de repousser l'épaule diminue le diamètre à la jonction corps / épaule de 0,002 pouce. Sinon, les deux douilles sont pratiquement identiques, y compris avec une longueur maximale de 1,920 pouces. Ce qui est plus court que celui du .243 Win., qui est de 2,045 pouces. Et donc, si vous adaptez une 6.5 Creedmoor pour des balles de 0,243 pouce, vous obtiendrez une 6mm Creedmoor. Son étui peut contenir 50 grains d'eau, contre 54 grains pour la .243 Winchester, et 47 grains pour le 6 mm Lapua alors qu’il est plus court que celui de la .243 Winchester et que la 6 mm Remington.

En tout état de cause et déjà à la base, le concept de la Creedmoor consistait à optimiser la longueur de la cartouche pour une utilisation dans un fusil à action courte avec des balles lourdes et longues afin de privilégier des tirs à longue portée. Le pas de la chambre, l'angle de la gorge et le taux de rayure sont également optimisés pour ces balles. Le taux de rayure recommandé par Hornady pour la 6 mm Creedmoor est de 1: 7,5 pouces. A titre d’exemple, le Ruger Precision utilise un taux de torsion de 1: 7,7 pouces.

Avant l’introduction des nouvelles catégories de balles de 6 mm, la charge utile pour le 6mm Creedmoor était de 42,2 grains de H4350 entraînant une 105 grains Berger hybride. Celle-ci reste une charge redoutable et très compétitive malgré l’arrivée de ses nouveaux concurrents.

Comme vu ci-dessus, les deux cartouches 6 mm et 6,5 Creedmoor ont les mêmes dimensions, à l'exception du diamètre du col et des modifications correspondantes apportées à l'épaulement. Les cartouches comportent une base d’étui de diamètre .473 pouce, similaires à la famille des cartouches .30-06 Sprg.

La 6 mm Creedmoor a une longueur totale de cartouche de 2,7 pouces, ce qui l’optimise aussi pour s’adapter à une action courte standard, mais qui reste plus longue que celle de la .243. En effet, l’étui du 6mm Creedmoor est de 0,125 pouce plus court que celui du .243 Win, mais la longueur totale de la cartouche est plus longue de 0,09 pouce.

La pente de l'épaulement à 30 degrés est un avantage car cela permet de préserver une meilleure durée de vie du laiton que ceux des .243 Win. et autres .308 Win qui sont moins profonds. Au surplus, les cartouches dotées de cette forme sont très efficaces puisqu’elles permettent d’atteindre des vitesses équivalentes à celles d’autres cartouches capables de contenir plus de poudre. En outre, le long cou de la 6 mm Creedmoor offre une grande surface pour contenir la balle, procurant ainsi une bonne et constante tension du collet et donc, in fine, une précision accrue. Sachez qu’en fonction de la poudre, du poids de la balle et de la longueur du canon, la 6mm Creedmoor offre une vitesse initiale en sortie de bouche allant de 3 000 pieds / seconde à 3 150 pieds / sec. À ces vitesses, vous obtenez non seulement une excellente performance, mais aussi une bonne durée de vie du canon.

Ses dimensions (1 pouce = 25,4mm)

Ses caractéristiques (1 " = 25,4mm) :

Les deux cartouches sont très similaires dans de nombreux aspects. Elles comportent toutes les deux une balle de même calibre et ont des diamètres de base et de collet presque identiques. Elles diffèrent par la longueur de leur étui, alors que celui de la .243 est légèrement plus long. La 6 mm Creedmoor utilise souvent des balles plus longues, mais plus stables sur le plan aérodynamique. La capacité de l’étui diffère légèrement entre ces deux cartouches, mais elles ne seront pas chargées avec leur quantité maximale de poudre.

Comparaison des 6mm et 6,5 Creedmoor avec une .308 Win.

De gauche à droite, une 6 mm BR, .243 Win, 6 × 47 Lapua, 6mm Creedmoor,

6,5 × 47 Lapua, 6,5 Creedmoor, 260 Remington et une .308 Winchester

Ici, la douille et son culot

Ici, une boîte de Hornady Match Ammunition

Ici, une boîte de Barnes Precision Match en 112 grains

Ici, une boîte de Hornady Match en 108 grains

Les données de rechargement que l’on peut trouver en ligne pour une 108 grains ELD parlent de plusieurs poudres qui seraient appropriées. Il s’agit de la H4350, Varget et Reloader 22 qui restent des choix très populaires. Par exemple, la charge minimale indiquée serait pour de 35,4 grains pour la H4350 et qui serait suffisante pour obtenir la valeur de 2700 ips. La charge maximale serait de 40,7 grains pour obtenir 3000 ips. Quoi qu’il en soit, je conseille vivement à tous les « reloaders » de consulter et respecter scrupuleusement les tables de rechargement et surtout, de bien respecter les coefficients et les limites de sécurité que les fabricants préconisent. Il faut d’autant être prudent que la littérature sur le sujet se veut encore plutôt rare, prenez impérativement l’avis de votre armurier avant de tenter quoi que ce soit !

Quid de la balistique de cette cartouche ?

En matière de balistique, le calibre 6mm Creedmoor est le roi du peloton et est d’ailleurs utilisé par la plupart des 50 meilleurs tireurs PRS. C’est tout dire !

Dans le PRS, les tireurs se battent contre la montre pour toucher des cibles en acier qui valent différentes valeurs en points, selon leur difficulté. Chaque tireur aspire être au top dès les tirs du premier tour qui valent généralement plus de points, mais la capacité de repérer les « manqués » et d’apporter des corrections rapides aux coups suivants est une compétence qui sépare les meilleurs concurrents du reste du peloton. En fonction du temps imparti, il peut s'agir d'un sprint pour engager toutes les cibles en une étape, ce qui peut faire varier les distances de tir de 10 à 1.300 mètres ! Un tir rapide est donc indispensable. Une bonne cartouche « PRS » se doit de tirer à plat, de ne pas frapper le tireur avec son recul, d’utiliser des balles avec un très bon BC et qui savent contrer le vent, et de ne pas avoir une vitesse initiale supérieure à 3 200 fps afin de ne pas endommager les cibles. Les 6mm Creedmoor font donc parfaitement l'affaire pour tout cela.

Ici, un tireur participant aux épreuves PRS

En effet, la 6 mm Creedmoor est une cartouche qui a été conçue pour un objectif spécifique: le tir de précision à très longue distance. Le but pour ce calibre étant de lancer une balle longue, aérodynamique et lourde à une vitesse suffisante que pour pouvoir rester supersonique bien au-delà des 1.000Yds, raison pour laquelle, elle est actuellement la plus populaire de la compétition Precision Rifle Series.

L'offre initiale de Hornady est une ELD-Match de 108 gr. qui a un BC impressionnant de 0,536 (G1), un SD de .261 avec une vitesse correspondant à 2960 ips en sortie de bouche d’un canon de 24 pouces. C'est donc une balle de 6 mm très lourde, mais qui a une longueur totale qui fonctionne néanmoins correctement dans des carabines à actions courtes.

Voici ses valeurs de vitesse et d'énergie à partir d'un canon de 24 pouces (vitesse en pieds/sec / énergie) :

2960 i / s en sortie de bouche, 2786 pieds/sec. à 100 Yds, 2618 pieds / s. à 200 Yds, 2456 pieds / s. à 300 Yds, 2299 pieds / s. à 400 Yds, 2148 pieds / s. à 500 Yds.

Voici les chiffres de la trajectoire (drop) de la Hornady pour cette charge avec zérotage à 200Yds :

+1,5" à 100 Yds, 0 à 200 Yds, -6,6 " à 300 Yds, -18,9" à 400 Yds, -37,8 "à 500 Yds.

Cette cartouche place donc le nouveau 6 mm Creedmoor bien au-dessus de toutes les cartouches de 6 mm telles que les .243 Winchester, 6 mm BR, 6 mm Rem., 6 mm Lapua, 6 mm PPC, 6x47 mm, etc.

Quelle est la donc sa différence avec la 6,5 mm Creedmoor ?

Le 6,5 mm Creedmoor (presque identique à la .260 Remington mais avec un étui contenant 5 % de poudre en moins) est probablement la cartouche la plus utilisée et la plus populaire aux USA, mais faut savoir qu’il existe depuis plus de 11 ans. Quant à la 6 mm Creedmoor, elle existe depuis près d'une décennie également puisque John Snow, George Gardner et Hornady lui ont permis de voir le jour un ou deux ans par après.

Les deux cartouches Creedmoor ont les mêmes dimensions à l'exception du diamètre du col et des modifications correspondantes apportées à l'épaulement. La longueur totale maximale est de 2.8 pouces (SAAMI), mais si un chargeur devait être utilisé alors, une longueur de 2,830 pouces est à peu près optimale pour obtenir une alimentation sans problème. Et comme nous l’avons vu, la 6,5 mm Creedmoor a été conçue pour une précision à longue portée, et bien au-delà des 1 000 Yds. Ce principe s’applique encore plus à la 6 mm Creedmoor. Mais, si sur le papier, la 6.5 Creedmoor bat légèrement sa progéniture vers les 300 à 500mètres, un bon tireur qui sait lire et corriger le vent et le « mirage » pourra faire des matches tant avec l'une que l'autre.

Ici, la comparaison de la 6.5 Creedmoor avec la 6mm Creedmoor

Alors que l'un des points forts du 6,5 mm Creedmoor, lorsqu'il est couplé à des balles aérodynamiques, est qu’il reste supersonique sur une grande distance sans frapper trop dur l’épaule du tireur, le 6 mm Creedmoor, lorsqu'il est également associé à une balle aérodynamique, offre aussi des performances tout à fait exceptionnelles puisqu’il reste stable sur une distance encore plus longue, mais à cette différence près, c’est qu’il occasionne un recul plus faible que son aîné.

Mais pourquoi opter pour le 6 mm Creedmoor plutôt que pour le 6,5 Creedmoor ?

La réponse est simple: pour sa vitesse ! Bien sûr, le recul le plus faible est un vrai avantage lorsque vous êtes un tireur compétitif et/ou que vous essayez de repérer vos propres coups, mais ce n’est pas le seul car la balistique terminale s’améliore aussi avec la vitesse. En effet, si la balle vole plus vite, la gravité a moins de temps pour agir sur elle. L’accélération de la gravité fait tomber une balle au sol à une cadence de 32 ips. Donc, plus le vol est long, plus la chute est rapide, et plus la courbe de trajectoire devient raide. Avec une courbe de trajectoire (drop) plus nette avec une balle plus rapide, la marge d'erreur devient un peu moins grande à une distance donnée. Exemple, sur le site Internet de Hornady, on peut voir que la 6 mm Creedmoor 108 grains est 250 ips plus rapide que la 6.5 Creedmoor avec sa charge de 140 grains.

Cela signifie que la 6 mm Creedmoor se déplace à plus de 100 Yds / sec plus rapidement que la balle de 6,5 lorsqu’elle sort de bouche. La 6.5 voyage à 721 yds dans sa première seconde de vol tandis que le 6mm couvre 773 Yds. Par conséquent, si on pouvait faire coïncider le coefficient balistique pour qu’il soit identique aux deux cartouches, la 6 mm couvrirait 804 Yds dans la première seconde et donc, il y a un avantage balistique pour le 6mm, du moins en trajectoire. CQFD !

Dans les compétitions de TLD, la capacité du tireur est bien plus importante que de légères différences dans les performances de différentes cartouches. Mais, même les meilleurs tireurs seront mieux en mesure de remporter la palme lorsqu'ils tirent des cartouches encore plus faciles à tirer et donc, bien que les deux cartouches correspondent à cette description, le recul plus léger de la 6 mm Creedmoor lui confère une longueur d’avance. On ne peut évidemment pas en dire autant non plus des cartouches similaires basées sur la .308 Win comme les .260 Rem et les .243 Win.

En fait, les deux calibres Creedmoor sont facilement capables d’une précision inférieure à une 1/2 minute. Le facteur limitant en précision avec les deux cartouches sera l’atmosphère (par exemple, le vent) et la compétence du tireur. Lorsque vous engagez plusieurs cibles à des distances variables, la trajectoire plus plate permettra quand même des ajustements plus rapides ou des corrections plus petites.

Pour le tir à extrême longue portée, les 6mm et 6.5 Creedmoor maintiennent un vol supersonique sur des distances importantes puisque les deux cartouches entreront dans des vitesses subsoniques à environ 1.450-1.500Yds, en fonction de l’atmosphère dans laquelle elles évoluront. La portée étendue à laquelle les deux cartouches restent supersoniques contribue à améliorer la stabilité des balles et une probabilité accrue de toucher à des distances supérieures à 1.000 mètres.

La vitesse plus élevée de la balle de 6 mm signifie que le temps pendant lequel le vent lui transmettra une force est moindre. Cependant, en raison de la masse plus lourde et du coefficient balistique plus élevé de la balle de 6,5 mm, la force nécessaire pour déplacer le projectile sera plus élevée.

Les 6 mm et 6,5 mm Creedmoor sont tous deux des cartouches à recul léger et faciles à tirer. Cela dit, le 6mm Creedmoor a nettement moins de recul. En l'absence de frein de bouche, l'un des avantages du recul inférieur est qu'il peut être plus facile pour repérer le tracé de la balle et de revenir plus rapidement à la cible. Mais, l'énergie cinétique est l'un des critères où le 6.5 Creedmoor a un net avantage (il augmente de près de 20% à 1000 Yds par rapport au 6mm) et de fait, c’est toujours mieux d’avoir plus d’énergie à la cible.

Pour obtenir des performances optimales, il est essentiel que la balle soit totalement stabilisée en vol. La stabilité de la balle dépend principalement de la vitesse à laquelle elle tourne. Le nombre de tours par minute d'une balle dépend de la vitesse et du pas de rayure du canon. Plus la vitesse est élevée et plus la rotation est rapide, plus le nombre de tours par minute est élevé. Généralement, le pas de rayure du canon est pratiquement plus important que la vitesse puisqu'un léger changement de torsion peut avoir des effets beaucoup plus importants sur la stabilité, alors que des changements assez importants de la vitesse sont généralement nécessaires pour avoir un effet sur la stabilité.

Pour le 6.5 Creedmoor, pratiquement tous les fusils classiques utilisent un taux de torsion de 1 à 8 et pratiquement toutes les balles ordinaires sont parfaitement stables dans un tube de torsion de 1 à 8. Inversement, le taux de torsion et la stabilité sont des facteurs extrêmement importants à prendre en compte dans le 6 mm Creedmoor. Les canons de 6mm Creedmoor ont tendance à être entre 1 et 7 et éventuellement de 1 à 8.

Enfin, last but not least, on ne peut pas non plus ignorer le côté financier de l'équation. Lorsque le 6.5 Creedmoor a été développé, l’un de ses objectifs explicites était de pouvoir lui permettre d’être rechargé facilement et à moindre coût. Fort heureusement, ces caractéristiques ont aussi été transmises au 6mm Creedmoor bien qu’en Europe, le prix de ses douilles est plutôt plus élevé que celles des autres calibres matches, mais la poudre et les autres composants sont plutôt facilement disponibles. D’autre part, la durée de vie du canon est l’un des domaines dans lesquels le 6.5 Creedmoor est clairement gagnant. Les calibres de 6 mm, y compris le 6 mm Creedmoor, ont généralement une durée de vie du canon plus courte que les autres calibres.

Pour conclure, on dira que le 6 mm Creedmoor offre un net avantage sur le Creedmoor de 6.5 en ce qui concerne la planéité de la trajectoire tout en offrant une dérive du vent tout aussi minimale et c’est particulièrement vrai comparé à d’autres cartouches telles que la .308 Winchester, par exemple. Mais, il n’offre pas les mêmes niveaux d’énergie cinétique que le 6,5. Toutefois, les avantages balistiques du 6 mm Creedmoor se font au prix d’une plus faible durée de vie du canon.

Quid de la chasse avec cette cartouche ?

Dans l’ensemble, c’est une munition exceptionnelle pour la chasse au nuisible, le gibier moyen à gros, comme le cerf et tout à fait adaptée au « Long Range Hunting ». Mais comme il s’agit d’une cartouche relativement nouvelle, la plupart des chasseurs ne connaissent probablement pas grand chose de la 6 mm Creedmoor pour l’instant puisqu’elle est n’est apparue au sein du monde de la chasse qu’au cours des deux dernières années.

De plus, du moins en Europe, il n'y a pas encore beaucoup de munitions de chasse d'usine sorties pour la 6 mm Creedmoor à l'heure actuelle. La liste s'allonge lentement, mais il n'y a actuellement que des 103 grains ELD-X de Hornady, les Barnes LRX BT à 95 grains et les Hornady V-Max à 87 grains, mais il semble qu’il y ait de plus en plus de munitions 6mm pour la chasse qui arrivent sur le marché chaque année. Ceci dit, la gamme de munitions Hornady's Precision Hunter est spécialement conçue pour la chasse à longue portée. Pour cette raison, elle associe une précision incroyable à des performances constantes sur une large gamme de vitesses d’impact.

La cartouche est également bien adaptée aux reloaders manuels, et comme elle utilise les mêmes balles de calibre .243 comme les .243 Winchester et les 6x47 mm Lapua, ils n’auront aucune difficultés à préparer leurs propres cartouches de chasse. Étant donné que ces deux cartouches sont des jumelles balistiques virtuelles, elles conviennent toutes deux pour chasser le même type de gibier dans les mêmes conditions. Fondamentalement, les chasseurs peuvent tirer les mêmes gibiers avec le 6 mm Creedmoor qu’ils pourraient le faire avec le .243Winchester. En effet, le 6 mm Creedmoor est également une très bonne cartouche de chasse au varmint et de chasse au gros gibier. Mais comparativement, avec l’avantage qu’elle occasionne un recul plus faible et comme chacun sait, quelque soit le tireur, il tirera toujours mieux avec un recul plus doux.

Les chasseurs longue distance trouveront dans le commerce la nouvelle balle 6mm Creedmoor ELD-X 103 grains tout à fait adaptée aux gibiers de petite et moyenne taille. Le seuil de vélocité limite pour l'expansion sur les balles ELD-X est de 1 600 pieds / s, ce qui, à une vitesse initiale de 3 050 pieds / s, vous permet d'atteindre les 900 mètres (au niveau de la mer) ou près de 1.100 mètres à 5 000 pieds d'altitude. Mais aussi la balle ELD Match à 108 grains qui a un profil similaire à celui de la ELD-X à 103 grains, mais comme elle n’est pas conçue pour une expansion contrôlée, elle a une gaine beaucoup plus fine qui laisse plus de place pour le plomb, et donc un poids accru.

En plus de leurs munitions destinées au tir de compétition, Nosler a récemment commencé à offrir des munitions de chasse en 6 mm Creedmoor chargées en usine pour les chasseurs qui souhaitent une balle en pleine expansion et qui fournit rapidement une énorme quantité d’énergie au gibier. Ces munitions sont destinées à la chasse au cerf et au porc sauvage.

Barnes propose également sa ligne de munitions VOR-TX LR. Il s'agit d'un autre excellent choix pour les chasseurs de gros gibier qui veulent la meilleure performance possible à longue portée.

Ici, une belle carabine en situation de « Long Range Hunting »

Pour conclure, on dira que la 6 mm Creedmoor est une cartouche très bien conçue, mais n’offrant que des avantages relativement marginaux par rapport à des cartouches similaires, et alors que les tireurs de compétition ont rapidement adopté cette nouvelle cartouche, les petits avantages qu’elle offre par rapport aux calibres plus établis tels que celui de la .243 Winchester ne sont probablement pas assez importants pour justifier son remplacement par la plupart des chasseurs. Ceci dit, l'avenir devrait quand même être prometteur pour cette nouvelle 6 mm Creedmoor dans le monde de la chasse.

Résultats sur cible au stand

Souvenez-vous que l’intérêt suscité par le Lapua 6,5x47 en TLD a permis également le début du jeune 6,5 Creedmoor qui avait rapidement remporté un grand succès. En effet, il y a environ 10 ans, lorsque Hornady a présenté le 6.5 Creedmoor, les tireurs de compétition TLD ont vite pris bonne note du fait qu'il reproduisait la vélocité dudit Lapua 6,5x47, mais cette cartouche et sa progéniture étaient déjà devenues les favorites de ceux qui s'efforçaient de placer leurs balles « dans le même trou » à grande distance. Aujourd’hui, la 6mm Creedmoor rentre en concurrence directe avec ces excellentes cartouches, et on pourrait même dire que dans certaines circonstances telles que sur une très longue distance ou par vent plus fort, elle arrive à encore faire mieux ! En effet, il n'est pas rare d'obtenir une précision de ¼ de MOA à 100 Yds voire même, d’un 1/2 MOA à 300 Yds et de rester sous le MOA à 500 Yards !

Voici quelques exemples de groupements réalisés avec ce calibre :

Cible avec 1 groupe de 5 tirs à 100 Yds

Ici, il n’y a pratiquement qu’un trou !

Autres cartons toujours réalisés à 100Yds

Ici, un groupe de 3 coups réalisés avec des cartouches d’usine.

Ici c’était à 300 Yds par vent latéral !

La balistique en quelques chiffres :

A titre d’exemples, la balle Hornady 108gr ELD Match possède un BC (G1) de 0,536 et la ELD-X 103gr est de 0,512. Avec des vitesses initiales de 2 960 ips et de 3 050 ips, ce sont des cartouches de tir à plat, de très bonne tenue au vent, de recul léger et de grande précision.

Le coefficient balistique d'une balle indique simplement à quel point la balle résiste à la traînée et à la dérive du vent. Il sera donc plus facile de grouper les tirs à longue distance avec des balles à BC (G1-G7) élevés. Plus le coefficient est élevé, au plus la balle résiste mieux à ces facteurs externes.

La vitesse est importante car plus la balle atteint rapidement la cible, moins les facteurs environnementaux ont de temps pour influer négativement sa trajectoire de vol. Comme nous l'avons vu, il est également important que la vitesse affecte les autres composants du vol d'une balle et la réaction à l'impact. Mais avec trop de vitesse, un pas de rayure incorrect ou une mauvaise conception de la balle, et vous obtiendrez un vol instable avec beaucoup d’imprécision à la cible.

Ici, un tableau balistique d’une 103 grains Hornady ELD-X

(Drop, vitesse, énergie pour des distances de 200 à 1000 Yards pour un zérotage à 100Yds)

Lorsque nous parlons de trajectoire, nous ne parlons que d’élévation et de la chute d’une balle à mesure qu’elle descend. La trajectoire de vol d'une balle présente un arc caractéristique (drop), la balle tombant en altitude avec le temps. La trajectoire d'une balle dépend en grande partie de ses caractéristiques, ainsi que de ses caractéristiques environnementales. La vitesse et le BC ont tous deux une incidence sur la trajectoire de la balle, tout comme la gravité et la résistance au vent.

La plupart des tireurs d'élite / chasseurs souhaitent une cartouche de tir à plat. Et par plat, on entend une diminution moins prononcée de l'altitude dans le temps. Cette trajectoire plus aisée facilite l’ajustement des tirs sur des distances plus longues et devrait, en théorie, rendre l’exactitude et la précision plus réalisables.

Ici, les drops comparatifs de trois 6 mm Creedmoor avec trois .243Win.

Information tirée du site sniper country

Ici, sur une trajectoire à longue distance (700 Yds), nous observons le même maintien des deux calibres à courte distance, en particulier jusqu’à 300 à 400 Yds. Puis, de 500 à 700 Yds, nous commençons à voir les cartouches de 6 mm Creedmoor se séparer du reste du peloton en ce qui concerne la planéité.

À 500 Yds, la chute des balles 6 mm Creedmoor indiquent en moyenne 2,5 pouces de moins et cet écart s’élargit davantage à 600 et 700 Yds avec une différence moyenne de 7,3 pouces et 15,8 pouces.

Cette différence est encore plus perceptible à plus de 500 Yds lorsque nous éliminons les balles plus légères de .243 et que nous examinons simplement les balles de .243 et les 6mm de poids de balle similaires. À ce stade, la différence moyenne aux plages 500, 600 et 700 Yds est respectivement de 7,8, 16 et 28 pouces.

Il est également important de noter que même à 700 Yds, les munitions de 6 mm Creedmoor ont toujours une chute de balle supérieure à 100 pouces, ce qui est assez impressionnant. Mais, in fine et sur moyenne distance, il n’y a qu’une différence de 0,6 pouce entre les balles .243 Winchester et 6mm Creedmoor. Les balles de 6 mm Creedmoor ont une chute de balle moyenne de 11 pouces et les balles de .243 Win ont une moyenne de 11,6 pouces.

Conclusion

Le 6 mm Creedmoor est arrivé face à une concurrence féroce sur le marché américain, et un peu plus tardivement sur le marché européen, mais je pense qu’il mérite bien son succès. Qu'il s'agisse de groupes serrés à longue ou très longue distance ou de chasse à longue distance, il offre de nombreuses possibilités qui ne peuvent que retenir notre attention. C’est une cartouche de varmint et de prédateur impressionnante, mais celle-ci remplira tout aussi bien le même rôle que ses concurrents en ce qui concerne le gros gibier.

Si vous prospectez le marché pour un acheter un calibre 6mm, vous devriez sérieusement envisager le 6mm Creedmoor. Si vous souhaitez vous adonner au tir extrême et aux concours comme le PRS, et en particulier, avec un fusil à plate-forme AR-10, alors le 6 mm Creedmoor sera probablement le choix parfait pour vous !

Maintenant, si vous avez besoin d'un fusil de chasse à relativement faible recul pour tirer du gibier à courte ou moyenne distance mais qui reste néanmoins précis alors, un .243 Win, un 6mm Rem traditionnel ou encore un 240 Wby. Mag resteront toujours d’autres excellentes options car il y a beaucoup plus de fusils et de charges d’usine disponibles que pour le nouveau calibre étudié dans cet article. Toutefois, si vous souhaitez utiliser une balle plus efficace, plus plate sur très longue distance afin de minimiser sa chute et les écarts de dispersion tout en maximisant l’énergie déployée pour pratiquer le « Long Range Hunting », vous devriez alors peut-être opter pour le nouveau 6 mm Creedmoor. Celle-ci pourrait bien devenir la cartouche de 6 mm la plus populaire du futur !

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