Chers lecteurs,

Nous voici arrivé à un moment où les vacances commencent déjà à se faire oublier, toutefois et si on veut positiver,  c’est aussi le moment de la reprise de nos entraînements de tir et/ou de la chasse,  et donc l’occasion d’évoluer davantage dans nos passions. Pour vous accompagner dans cette évolution, je vous propose un nouvel article qui est consacré à l’étude du 7mm Remington Magnum, calibre que nous avions quelque peu laissé de côté jusqu’à présent. Cet article est donc censé s’adresser tant aux chasseurs qu’aux tireurs TLD.

Bonne lecture et encore merci pour votre fidélité.

Quelle est son origine et sa spécificité ?

Il n'y a aucune cartouche actuelle avec autant de passé et de prestige que la 7mm Rem Mag. En effet, les histoires qui se cachent derrière cette munition unique remontent aux débuts du XXe siècle, époque à laquelle les inventeurs dans le domaine de l'armement recherchaient une cartouche de 7 mm capable de grande vitesse et de rechargement rapide. Mais il faudra attendre longtemps avant que le 7mm Rem Mag ne prenne vraiment vie en 1962.

Souvenez-vous lors d’articles précédents, nous avions vu que les frères Mauser avaient conçu la cartouche 7x57 pour l'utiliser dans leur fusil militaire M93 à verrou, les excellentes qualités inhérentes au diamètre d'alésage de 7 mm sont vite apparues très intéressantes aux yeux des concepteurs de cartouches partout dans le monde. Il s'agissait d'une cartouche qui produisait une trajectoire plus plate que la plupart de ses concurrentes,  avec une dérive de vent minimale,  et une performance potentielle terminale optimale sur des distances plus importantes. À la suite de ces découvertes, d’autres concepteurs de cartouches ont commencé à l’expérimenter avec des étuis (douilles) plus grands pour en maximiser les performances.

Les anglais étaient également très intéressés d’obtenir des balles de 7 mm à des vitesses maximales.  Holland & Holland a présenté le .275 H & H Magnum en 1912, et l'armée britannique a tenté de poursuivre avec la création de sa cartouche prototype .276 Enfield et le fusil P14 pour mieux charger ce grand magnum de 7mm. Malheureusement pour les concepteurs d'Enfield, la guerre a stoppé toute expérimentation ultérieure.

Le design de calibres métriques en Amérique a toujours semblé poser problème à nos amis anglo-saxons. C’est sans doute parce qu'ils ne s’en sortent pas très facilement avec notre système décimal. Peu importe la raison, les premiers 7mm Magnum vraiment puissants furent les 7x61 Sharp et Hart ainsi que le 7mm Weatherby Magnum, deux inventions américaines, introduites au début des années 1950 sauf que, même si c’étaient des cartouches de très bonne qualité,  aucune d'entre elles n’a fait l’objet d’une offre grand public, limitant ainsi la disponibilité de ces munitions, et par conséquence, un prix prohibitif.

Par la suite, l'auteur américain Warren Page du magazine des armes à feu « Field & Stream » a promu l'idée que l'Amérique avait nécessairement besoin d'une cartouche Magnum 7mm standardisée qui devait pouvoir être tirée facilement avec n'importe quel magasin dans un fusil de production standard qui serait disponible à l'achat dans la plupart des magasins d'armes à feu à travers tous les États-Unis.

Page avait écrit l'article à la suite de son expérimentation avec Art Mashburn. Il a demandé à ce dernier de personnaliser son fusil pour pouvoir charger le 7mm Mashburn Super Magnum. Mashburn s'est conformé à ses désirs et le résultat a débouché sur un fusil parfait pour la chasse au gros et moyen gibier, car son nouveau mécanisme a permis de sortir une balle de 160 grains à une vitesse d'environ 3600 fps.

Impressionné par l'idée de Warren Page,  Les Bowman a également eu l’idée de transformer l'une de leurs cartouches en  un 7mm. Plus précisément, il a transformé le .338 Win Mag en 7mm. Le résultat a été nommé le .280 Remington Magnum. Les niveaux de recul étaient à peu près les mêmes que ceux du populaire .30-06, mais le 7mm produisait une trajectoire beaucoup plus plate et une excellente performance. Bowman a ensuite montré la cartouche modifiée à son ami Mike Walker de chez Remington qui a aussi aimé l'idée et qui l'a expérimentée pendant un bon moment.

En 1962, après de nombreuses expériences au ranch Bowman, Remington sortit le 7 mm Remington Magnum. La cartouche est rapidement devenue un succès, surpassant ainsi les concurrents de longue date sur le marché tels que la .264 Winchester Magnum, et est même devenue l'une des cartouches des plus populaires des États-Unis, mais également avec une forte présence partout ailleurs dans le monde.

Le 7 mm est disponible  dans une large gamme de configurations de fusils.  Les longueurs de canon diffèrent également d'un fabricant à l'autre. Pendant de nombreuses années, une longueur de canon commune pour les fusils sportifs était de 24 pouces mais celui-ci est légèrement trop court pour en obtenir une performance optimale, non seulement en raison de la réduction de 70 fps de sa vitesse, mais aussi parce qu’un canon un peu plus court provoque à la fois plus du bruit et plus de recul. Plusieurs fabricants continuent de produire des canons magnums de 24 " alors que la longueur optimale du canon est, pour une utilisation normale,  de 26" et jusqu'à 28 " pour les chasseurs de LRH (Long Range Hunting) et les amateurs de TLD.

La 7 mm Remington Magnum reste actuellement une cartouche de chasse au gibier de taille moyenne extrêmement populaire qui fonctionne exceptionnellement bien sur de longues distances. Elle a même été utilisée à un moment donné par les services secrets américains pour des opérations spéciales. Aujourd’hui, elle est encore très appréciée par les tireurs TLD comme vous pourrez le voir dans les vidéos proposées en fin d’article.

La cartouche

Comme vu précédemment, elle est apparue en 1962, introduite avec le fusil Remington modèle 700.          En comptant sur le succès du trio des Winchester Magnums - .264, .338 et .458 - qui ont été introduits dans les années 1950, Remington a utilisé la même formule pour son 7mm Rem. Mag. Utilisant l’étui de la .375 H & H mais en plus épais et à forte inclinaison laissant beaucoup plus de place pour la poudre, offrant ainsi une augmentation considérable de la vélocité par rapport au 7x57 mm Mauser, ainsi qu'une amélioration de la balistique par rapport à la .280 Remington.

Elle peut tirer pleinement parti des balles les plus lourdes de la gamme 7mm, avec des ogives de 175 grains et un peu moins de 2800 fps de vitesse en sortie de bouche, ce qui constitue une bonne charge pour les plus gros gibiers. Son recul est juste un peu moindre que celui de la .300 Magnum. La 7mm Rem. Mag. convient parfaitement à n'importe quelle type d’action au format général .30-06. À ce jour, et pour ces raisons,  elle se classe toujours très haut dans les records de ventes de la plupart des fabricants de munitions.

D’ailleurs, l'un des objectifs de Remington dans la conception de cette cartouche était de reproduire les niveaux de puissance et de recul du .30-06 afin d’en garantir l’assentiment général des chasseurs.

Les chargements traditionnels commerciaux de la 7mm Rem. Mag, et qui font unanimité dans les choix des chasseurs, sont la 140 grains Core-Lokt annoncée à 3175fps, la Core-Lokt 150 grains à 3110fps, et la Core-Lokt 175 grains annoncée à 2860fps. La Core-Lokt traditionnelle est l'une des meilleures balles conventionnelles qu’on trouve facilement sur le marché. Elle est peu coûteuse tout en offrant une mise à mort rapide ainsi qu’une une pénétration adéquate. La balle de 150 grains est polyvalente et fiable,  mais a un faible coefficient BC.  La balle de 175 grains fait également de l’excellent travail et constitue une bonne charge pour le plus gros gibier.

Rechargement

Les vélocités supérieures avec des balles plus lourdes sont obtenues avec des propulseurs à combustion très lente dans la catégorie des H-1000 / IMR-7828 / Reloder 25, et autres plus lentes. Les balles plus légères aux environs des 150 grains vont mieux avec des poudres lentes normales, exemple,  la catégorie 4831.

Il est toujours conseillé aux reloaders de commencer leur expérimentation avec des propulseurs à grains compacts, ou même avec des versions à billes. Je ne peux que vous conseiller de vous en référer aux conseils de votre armurier ainsi qu’aux manuels de rechargement qui contiennent toutes les données mais toujours en respectant toutes les normes de sécurité !

Ses dimensions (avec 1 pouce = 25,4mm)

Ses caractéristiques :

Comparaison (à gauche) avec une 7mm-weatherby, une 300 Win Mag et une 300-weatherby

Ici, la cartouche avec une ogive de 150, 160, 165 et 175 grains

Ici sa comparaison avec une 7x57 et une 7 WSM.

Ici, la cartouche, son ogive et son culot

La douille

Le culot

Ici, une boîte de Express Core-Lokt en 150 grains

Quid de la balistique de cette cartouche ?

Il n'aura pas fallu longtemps pour que la 7mm Rem Mag gagne en popularité dans le monde de la chasse après son introduction sur le marché. Les chasseurs se sont rapidement rendu compte que le 7 mm RM était en mesure d'égaler et d'exceller dans plusieurs catégories balistiques par rapport aux autres cartouches populaires de l'époque,  y compris le .30-06, et d'autres magnums apparus dans la décennie précédente. Il est d’ailleurs encore resté pertinent après l'introduction son plus grand rival, le .300 Win. Mag,  tant ce petit magnum offre aux tireurs d'excellentes performances balistiques, et que sa charge de poudre accrue fournit également la puissance d’arrêt nécessaire pour les gros gibiers.

Avec un large choix de projectiles, la 7mm Remington Magnum est un calibre très polyvalent et plat qui a maintenu sa popularité de manière constante. Néanmoins, sa popularité est principalement axée sur la chasse au gibier de taille moyenne à grande. La 7mm Remington Magnum trouve également quelques amateurs parmi ceux qui apprécient sa bonne balistique pour pratiquer le TLD ou encore le Bench-Rest.

Balistiquement parlant, elle est plus puissante que la cartouche Springfield 30-06 et utilise une balle de diamètre légèrement plus petit. À des distances extrêmes, la conception des balles est très importante, et les balles avec un coefficient balistique élevé amortissent mieux le vent et perdent de la vélocité plus lentement que les balles à faible BC. La .30-06 est, comme son nom l'indique, une balle de calibre 30 avec une balle de .308 " de diamètre tandis que la 7mm Rem mag est légèrement plus petite à .284 ".

La longueur de l’étui  de ces deux cartouches ne diffèrent que de 0,006 ", mais la 7mm Rem Mag a une base beaucoup plus large que la cartouche Springfield .30-06. Cela permet au 7mm Rem Mag  de prendre une quantité plus généreuse de poudre. Cet espace supplémentaire et l'augmentation de la charge de poudre du 7mm Rem Mag qui tire des balles de taille similaire au .30-06 améliorent beaucoup ses caractéristiques balistiques.

Comparaison des vitesses par poids d’ogive et calibre

Ici la comparaison de son drop avec celui d’une .300Win Mag

On constate que les deux cartouches ont des trajectoires identiques jusqu’à 700Yds !

Tableau comparatif de son potentiel long range avec ceux de ses concurrents les plus connus.

La 7mm Rem. Mag. est une grande cartouche pour la chasse au cerf, par exemple. La plus grande capacité de la cartouche signifie qu'elle est capable de tirer un projectile beaucoup plus vite qu'une cartouche plus petite et plus efficace, comme la 7mm -08 Rem. Mais cette puissance supplémentaire a un prix, et parce qu'elle est plus efficace, la plus petite 7mm-08 a une courbe de trajectoire qui est très proche du magnum mais hélas, jusqu'à seulement 200 yards.

Comme beaucoup de ses calibres frères, le 7mm Rem Magnum met à rude épreuve le canon qui le tire, ce qui contribue également à réduire sa durée de vie mais aussi à une consommation de poudre importante.  L'érosion du canon commencera déjà à se faire sentir après environ les 1500 coups, et les pessimistes évaluent sa durée de vie généralement entre les 1500 et 3000 coups en fonction de la charge des munitions tirées et de la qualité  du canon. Cela dit, à moins d'utiliser votre fusil sans arrêt pendant des dizaines de jours, cela pourrait facilement s'étendre sur une durée de 15 ans de chasse !

Quid de la chasse avec cette cartouche ?

Ici, une belle carabine en situation de « Long Range Hunting »

La 7 mm Remington Magnum est définitivement l'une des cartouches de moyenne portée des plus efficaces et polyvalentes disponibles pour les chasseurs du monde entier car elle est la plus à l'aise en pleine campagne, tout comme dans les plaines et les montagnes, où les tirs à longue portée et la distribution substantielle  d'énergie vers le bas sont essentiels. C'est sans aucun doute la norme qui permet de la juger comme très bonne parmi tous les calibres à gros gibiers de longue portée, et qui jouissent d'une bonne réputation.

Exemple, avec une ogive de 140 grains, entraînée à des vitesses comprises entre 3200 et 3300fps, la 7mm RM occasionne  un traumatisme extrême sur gibier à corps léger et sur des distances supérieures à 400 Yds (366m). Ce poids de balle a tendance à perdre sa capacité à produire de larges blessures à des distances d'environ 650 mètres. Dans le cas d'un gibier de taille moyenne, la balle de 140 grains peut produire des performances inférieures à la performance idéale, mais la blessure et la pénétration peuvent néanmoins être adéquates, même si les résultats peuvent parfois être erratiques.

Chargée de balles de 150-154 grains et tirée entre 3100 et 3200fps, la 7mm RM est dévastatrice sur une large gamme de distances et parfois mêmes supérieures à 900 yards. Ce poids de balle est plus polyvalent que le poids plus léger de 140 grains, mais il est encore quelque peu limité sur un grand gibier à corps épais, bien que la blessure et la pénétration soient plus uniformes. Ce poids de balle convient mieux au gibier pesant moins de 80 kg.

Les ogives allant de 160-180 grains sont les balles les plus polyvalentes. Les projectiles de 7 mm lourds peuvent être utilisés sur les animaux les plus légers jusqu'à 320 kg, pour une neutralisation rapide jusqu'à 1.000 mètres, et sont capables de produire une pénétration adéquate mais pas de blessure importante par rapport aux poids corporels. Pour cette raison, si le 7mm doit être utilisé sur de gros animaux lourds, les coups de cou et de tête sont les moyens les plus éthiques d'obtenir des morts rapides. Pour les coups de poitrine ordinaires, le calibre .30 et les alésages moyens fournissent des blessures beaucoup plus larges à travers les tissus vitaux. Un choix souvent unanime est la 168gr HSM Trophy Gold VLD de chez Berger car elle couvre à peu près tout ce qu'on peut chasser en Europe. Elle a également un recul très correct pour une magnum. En ce qui concerne la balistique, cette balle a des notes supérieures dans les catégories vitesse, BC et trajectoire par rapport à bien d'autres. Cela en fait un très bonne cartouche pour chasser un plus gros gibier à de plus grandes distances. La balle VLD Berger est excellente pour une expansion contrôlée et une pénétration profonde.

Quant aux autres balles situées entre 110 et 150 grains, leur vitesse varie de 3200 à plus de 3300 fps. Elles sont recommandées pour chasser le gibier léger, mais pas à plus de 650 Yds, car c'est à cette distance-là qu'elle perd un peu de son punch.

Enfin, si vous souhaitez utiliser des balles plus légères sur des espèces plus petites, les balles à 139 et 140 grains font un excellent choix.

Comprendre l'efficacité balistique et la conception des cartouches est important pour les chasseurs. Dans n'importe quelle situation de chasse, ils sont confrontés à plusieurs variables qui, lorsqu'elles sont combinées, se traduisent par le succès ou l'échec d'un tir. Le tout sera donc d’adapter au mieux sa munition à la situation de chasse !

Tableau indicatif des polyvalences des cartouches par type de gibier

Résultats sur cible au stand

Alors que la Remington Magnum est plus considérée comme une cartouche de chasse, il y a également une place pour elle sur cibles. Grâce à ses caractéristiques balistiques, il lui est possible de réaliser de beaux cartons y compris à longue portée et ce, même avec des cartouches d'usine. A titre d’exemple,  la  Hornady Superformance SST 162gr donne de très bons résultats. Avec sa vitesse de 3030fps et son haut BC (0,55), elle est une excellente balle d'usine que l’on peut même utiliser en compétition. Comme toute charge d'usine, sa trajectoire diminue un peu lorsque l’on atteint la barre des 600-700 Yds, mais c'est normal. En ce qui concerne son recul, il est plus que gérable. Mais pour obtenir de bonnes performances à des distances supérieures ou égales à 1000 yards, vous devrez impérativement recharger vos propres cartouches.

La trajectoire de la balle est ce que chaque tireur de compétition ou chaque chasseur de chaque niveau se doit de connaître, et notamment, en comparaison  de cartouches différentes. Plus importante encore, est la façon dont une balle plane sur une distance donnée. Moins une balle tombe pendant son vol, plus il est facile de faire des ajustements précis pour les coups de plus longue distance. Corollaire, cela peut aussi occasionner un peu plus d'erreurs, surtout dans les situations où vous n'avez pas le temps de mesurer la distance exacte à la cible, comme c'est souvent le cas dans les situations de chasse.  Au plus le coefficient balistique (BC) est élevé, au plus la balle est à même de résister aux effets du vent pendant le vol. Théoriquement, plus une balle est efficace pour couper le vent,  plus elle sera précise.

Ici, une cible avec trois tirs d’une 180 grains à 100Yds

On voit effectivement le beau groupement réalisé

Ici, trois autres tirs bien groupés

Il n'est pas rare d'obtenir une précision de ¼ de MOA avec de très petits groupes à 100 Yards

Ici, un groupe de 3 coups réalisés avec une Berger Hunting VLG 168gr.

La balistique en quelques chiffres 

Toute cartouche de calibre .30 fournit plus d'énergie qu'une cartouche de 7 mm comparable. Exemples, une 7mm-08 contre .308, une .280 Rem. versus une .30-06, une 7mm STW versus  une .300 Wby ou encore,  une 7mm Ultra Mag versus une .300 Ultra Mag. Cependant, cette augmentation d'énergie s'accompagne d'une augmentation du recul qui peut même atteindre 30% de plus que pour une 7mm.

Si vous poussez une balle de .308 de densité sectionnelle et de coefficient balistique comparable, et sur la même trajectoire qu’une .284,  elle arrivera avec environ 15% d'énergie en plus, mais elle génèrera aussi près de 30% de recul en plus, en supposant par ailleurs pour la comparaison, des fusils de poids égal.

Au final, c’est vous qui verrez, car la seule raison logique qui vous poussera à choisir un calibre .28 plutôt qu’un .30  sera directement en relation avec la question de savoir de quelle performance balistique vous aurez besoin pour faire le travail, et bien sûr, ce que vous serez prêt à payer pour obtenir une diminution du recul. Mais, encore une fois, d'un point de vue purement balistique, tout ce que le 7mm peut faire, le .30 peut le faire en mieux. C’est-à-dire, avec un plus grand trou et plus d'énergie délivrée, toutes choses égales par ailleurs.

Ici, le tableau de l’étendue de sa balistique

Ici,  sa comparaison (vitesse et coef. bal.) par marque avec la 300 Wing. Mag

Drops d’une 7mm Rem. Core-Lokt 175gr et d’une 300 Win. Mag 180gr - Zérotage à 100Yds

Tableau balistique comparatif tiré sur Gundata.org (site)

Ici, on peut voir l’équivalence des drops jusqu’aux environs des 500 yards avec l’avantage pris par la .300 Win. Mag. à partir des 600Yds,  pour la suite.  Ce qui lui donnera donc un grand avantage sur la .308 Win  à mesure que la distance augmente ! À des distances extrêmes, la conception des balles est aussi très importante,  car des balles avec un coefficient balistique élevé amortissent mieux le vent et perdent de la vélocité plus lentement que les balles à faible BC.

Ici, le graph comparatif des drops de deux 7mm Rem Mag avec deux 30-06

Conclusion

Il ne fait aucun doute que le calibre .30 a dominé du début du siècle dernier au milieu des années 1960. Aujourd'hui, le .30 reste toujours un sacré calibre, mais il a été sérieusement remis en cause par celui du 7mm. Ceci dit, même si les produits plus récents,  et qui lui ont fait suite rencontrent les besoins de pas mal de tireurs, je crois que la 7mm Remington Magnum reste l'une des meilleures cartouches disponibles pour les chasseurs occidentaux. Elle est également très appréciée par les tireurs Bench-Rest et le TLD.

La 7mm Rem Mag produit une puissance élevée mais à un niveau de recul relativement tolérable par nos chasseurs,  et au surplus,  elle reste adéquate et polyvalente dans beaucoup de situations de chasse et de tirs à longues portées.  D’un point de vue pratique, cela signifie qu’avec elle,  les chasseurs peuvent aussi emporter un fusil plus léger,  doté d’un canon plus court (choses très appréciées des chasseurs en montagne) , et de s'attendre aux mêmes résultats qu'ils n’auraient pu obtenir qu'avec des canons plus long et plus lourds qu’ils ne l’étaient, il y a seulement quelques années d’ici. En effet, du point de vue de son efficacité, cette cartouche peut presque correspondre à la trajectoire d’une magnum plus ancienne mais avec moins de souffle, de recul et de poudre brûlée ou consommée.

La cartouche peut se recharger facilement et donc, tout en assurant un faible recul, elle peut quand même produire un maximum de blessures au gibier malgré des tirs parfois plus rapides et sur des distances très étendues. Néanmoins, la 7mm Rem Mag ne sera pas un bon choix pour les tireurs moins expérimentés, et vous l’aurez compris,  elle n'est certainement pas non plus la plus puissante de toutes les 7mm. Ceci dit, elle est polyvalente et très bonne sur moyennes et grandes distances. Cependant, de nos jours, le marché se tourne de préférence vers des cartouches qui offrent encore un peu moins de recul mais avec d’avantage de précision.

Voici une série de liens relatifs au sujet développé dans cet article

https://images.remington-catalog.com/586d201b19ffc

https://www.buffalobore.com/index.php?l=product_detail&p=521

https://ronspomeroutdoors.com/blog/long-range-rifle-budget/

http://precisionrifleblog.com/2012/08/23/custom-7mm-rem-mag/

http://closefocusresearch.com/calculating-barrel-pressure-and-projectile-velocity-gun-systems

https://rifleshooter.com/2015/04/7mm-remington-magnum-7-rem-mag-barrel-length-versus-velocity/

http://www.bergerbullets.com/7mm-195gr-extreme-outer-limits-elite-hunter/

http://precisionrifleblog.com/2012/10/19/7mm-rem-mag-load-dev-part-3-optimal-charge-weight/

http://www.accurateshooter.com/cartridge-guides/7mm/

https://www.norma.cc/us/Products/our-brands/norma-strike/ecostrike---rethinking-impact/ecostrike---recensioner/ecostrike-7mm-rem-mag/

https://thegunzone.com/7mm-remington-magnum/

https://www.youtube.com/watch?v=68g7OP7EHfM

https://www.youtube.com/watch?v=Vjp7SdjMZGA

https://www.youtube.com/watch?v=EJIC6qL8Zec

https://www.youtube.com/watch?v=5aX2rzKmfJw

https://www.youtube.com/watch?v=2Y8FJDqx1cw

https://www.youtube.com/watch?v=_ajBzsRC2kg

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https://www.youtube.com/watch?v=KLCigxaQnYE

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