La Winchester Short Magnum (.300 WSM)

12 avril 2018 4 12 /04 /avril /2018 15:31

Chers lecteurs,

Dans la suite de la série consacrée à nos amis chasseurs, et comme promis dans l’article précédent, je reviens vers vous avec un article consacré à l’étude de la .300 Winchester Short Magnum (.300 WSM) qui est parfois appelée la 7,62 x 53mm. C’est une cartouche qui est également très appréciée parce qu’elle permet de faire du LRH (Long Range Hunting), et qu’elle produit d’excellents résultats.

Sachez d’ores et déjà que, vu mon prochain voyage sous une autre latitude, je ne serai pas en mesure de publier au mois de mai, par conséquent, je vous fixe rendez-vous en fin juin pour le prochain article.

Bonne lecture.

Quelle est son origine et sa spécificité ?

Dans les années 1990, il commence à avoir énormément de carabines à action courte sur le marché de la chasse, et si on y ajoute la résurgence des safaris, ce qui a ravivé l’intérêt pour les anciennes cartouches « africaines », y compris le .404 Jeffery, les entreprises productrices de cartouches se sont intéressées à retravailler des projets sur base de la douille de la .404 car ils savaient que les « wilcatters » cherchaient à créer une "nouvelle" douille, balle qui rencontrerait les revendications des chasseurs visant à obtenir une cartouche puissante avec notamment une capacité accrue de la douille mais tout en conservant une longueur qui leur permette de l’utiliser dans des fusils plus légers grâce à leur action courte, mais aussi d’obtenir des vitesses plus élevées qui seraient dues notamment, à une poudre brûlant plus efficacement. Un sacré cahier des charges à honorer ! Mais, on savait depuis longtemps que les cartouches courtes et grosses brûlent leurs colonnes de poudre plus efficacement, produisant ainsi plus d'énergie par grain brûlé, et que cette efficacité de combustion est propice à la précision.

Techniquement, si l'on veut augmenter la capacité en poudre d'une cartouche donnée, tout en limitant sa longueur pour qu'elle fonctionne dans une action courte, la seule façon de le faire est de rendre l’étui plus gros. Une colonne de poudre plus courte et plus grosse met plus de poudre plus près de la flamme de l'amorce, et donc, la combustion se termine plus près de la chambre que dans le cas des colonnes de poudre plus longues. Avec cette efficacité de combustion, cela permet l'utilisation de quantités moindres de poudres mais à combustion plus rapide et qui occasionnent moins de recul. En clair, avec des charges plus légères de poudre brûlant plus rapidement, une plus grande partie est brûlée dans le canon, et donc il y a moins d'éjectas. En d'autres termes, il y a moins de poudre imbrûlée qui sort de la bouche du canon. Ceci, à son tour, diminue la turbulence à la bouche ainsi que le recul de l’arme. La solution de l’équation étant trouvée, il fallait développer le projet … .

Souvenez-vous, lorsque je vous ai présenté l’article relatif à la Short Action Ultra Mag de Remington, nous avions vu que c’était en 1997 et 1998 que les techniciens de chez Remington travaillaient à l'élaboration de deux nouvelles cartouches de calibre .30 sur base de l'étui de la Jeffery .404, dont l'une était appelée la .300 Ultra Mag, qui reproduirait à peu près les performances du Weatherby Magnum .30-378. Dès lors, les techniciens de chez Remington ont raccourci son étui de 0,735 pouce, et ont créé la .300 Short Action Ultra Mag.

Leur business plan prévoyait l'introduction des deux cartouches en 1999, mais quelqu'un a décidé de retarder l'introduction du .300 SAUM pendant environ un an. Ce fût une erreur car ce retard a permis à Winchester de prendre Remington de vitesse en introduisant son .300 WSM.

En 2001, la Winchester Repeating Arms Company a donc sorti le calibre .300 WSM qui a été le premier de la famille des magnums de Winchester.

La douille (plus épaisse) de la .300 WSM a été conçue pour résister à des pressions beaucoup plus élevées que celle des magnums traditionnels, ce qui a permit de dupliquer voire même, de surpasser les charges d'usine de la .300 Winchester Magnum. Quoi qu'il en soit, la .300 Winchester Short Magnum a démontré sa capacité à être remarquablement précise et à reproduire les vitesses de la .300 Winchester Magnum, tout en consommant légèrement moins de poudre, avec environ 10 % en moins.

La possibilité d'utiliser ces charges à grande vitesse d'usine sans avoir à les recharger à la main était devenu un aspect très intéressant pour les chasseurs qui ont ainsi adopté la .300 WSM. L'un des facteurs des plus attrayants du calibre .300WSM était le fait qu’il permettait l’usage de fusils légers et plus facilement portables sur le terrain. Néanmoins, pour de nombreux chasseurs, c'était tout simplement l'attrait d'une nouvelle conception de cartouche qui les a poussé et à l’expérimenter.

A l’origine, les charges initiales de Winchester comprenaient les balles de 150 grains tirées de 3.270 jusqu’à 3300 fps en sortie de bouche et des balles de 180 grains tirées de 2.970 jusqu’à 3.010fps, toutes fonctionnant selon les spécifications annoncées pour des fusils d'usine au canon de 24 pouces. Olin (munitions de marque Winchester) a fournit à la fois des chargements hautement frangibles et extrêmement robustes, offrant un large éventail de performances. Le calibre .300 WSM offre l'avantage de munitions disponibles non seulement de Winchester mais aussi de Remington et de Federal, et c’est pour cette raison qu’on trouve une large sélection de projectiles. C’est ainsi que la .300 WSM a « décollé » rapidement et qu’elle a continué à jouir d'une certaine popularité parmi les chasseurs de gros gibiers tandis que malheureusement, le .300 SAUM de Remington n’a pas connu le succès escompté.

Au fil du temps, la .300 WSM a gagné en popularité (y compris, grâce aux nombreuses créations plus récentes) et cette cartouche s'est avérée être un grand succès. Quant aux tireurs sur cibles, ceux-ci l’ont également adopté et ont aimé l’utiliser dans toute une variété de configurations, et notamment pour le TLD ou le Bench-Rest, et donc, que soit avec des carabines ultralégères ou avec des fusils plus lourds à long rayon d'action, cette cartouche est très appréciée !

La cartouche

Les producteurs de munitions, après une pause de plus de trois décennies, ont finalement repris le développement de calibres de haute performance pour les fusils à verrou, avec une nouvelle classe de cartouches magnum "courtes" qui permet la construction d'armes légères, de petit calibre, une meilleure manipulation, et sans sacrifices significatifs en termes de puissance et de trajectoire.

La .300 Winchester Short Magnum est une cartouche commerciale basée sur l’étui de la cartouche .404 Jeffery, en la raccourcissant à 2.1pouces et en descendant jusqu'au calibre .30, tout en réduisant l'angle de l'épaule à 35 degrés, ce qui lui donne beaucoup de capacité pour y loger l'ensemble des ogives offert sur le marché.

Comme nous l’avons vu, basée sur une balle .308 Win. pour un pas de rayure de 1:10 et une grande amorce magnum, elle a fait ses débuts et a été présentée au public fin 2000. La nouvelle cartouche se logeait à l’origine dans le modèle 70 de Winchester (fusil à verrou). La cartouche .300 WSM est une cartouche Winchester très bien pensée tout comme ses trois « sœurs » précédentes en calibre .30 qui ont connu un grand succès (30-30 Winchester en 1895, la .308 Win. en 1952, et la .300 Win.Mag. en 1963) car la .300 WSM offre un bon équilibre de puissance avec un recul gérable et pour la chasse de la plupart des espèces de gibier européen.

Les munitions .300 WSM d'usine offrent une vitesse de 3,300 pieds par seconde pour une balle de 150 grains, ce qui est parfait pour la chasse au chevreuil et ce, avec un recul modéré pour le tireur. Pour ce qui concerne les autres balles, leurs performances balistiques sont basées sur quatre types d’ogives avec, pour la vitesses, 3,313 pieds / s pour la 150 grains, 3,223 ft / s pour la 165 gr, 3,095 ft / s pour la 180 gr, et 2,822 ft / s pour la 200 grains.

En fonction de la cartouche choisie, la .300 WSM pourra être utilisée sur une variété de gibiers allant de légers à lourds, et à des distances allant de 250 Yds à plus de 1000 Yds, notamment en LRH ou en TLD.

Ses dimensions (avec 1 pouce = 25,4mm)

Ses caractéristiques :

La longueur totale de la cartouche est de 72,64 mm, l’étui de la cartouche mesure 53,34 mm (par rapport à aux 66mm de la .300 Winchester magnum et légèrement plus long que la .308 Win. à 51,81 mm), le diamètre de la balle est de 0,308 pouce (7,62 mm), et profite des nombreux avantages des balles disponibles dans ce calibre. Grâce à ces proportions, la .300 WSM a une plus grande capacité interne que la .308 Winchester (qui a à peu près la même longueur que les calibres WSM), et qui est juste inférieure à celle de la longue cartouche de .300 Winchester magnum.

Le principe mis en œuvre dans cette cartouche à magnum court est de placer de plus gros volumes de poudre à proximité du puits d’amorce, ce qui permet d'obtenir un allumage uniforme et rapide.Sa balistique est presque identique à la .300 Winchester Magnum, mais ceci dans un fusil plus léger avec une action plus courte et au surplus, elle s'adapte bien aux charges à vitesse réduite. Exemple, En utilisant 58 grains de W760, la .300 WSM propulse une balle de 150 grains à 2800 fps pour imiter parfaitement une .308 Win. mais la diminution du poids de la balle en amortit davantage le recul. Les balles de 150 à 165 grains imitent à peu près l'ancienne norme .300 Win.Mag. Dans la plupart des charges, la .300 WSM est presque aussi rapide - la différence est généralement inférieure à 50 pieds par seconde.

Les charges d'usine :

La charge d'usine Power Point de 180 grains est presque parfaite pour n'importe quel gibier (moyen à lourd). Et, par exemple, la Nosler Accubond 180 grains d'Olin est idéale pour les gibiers pesant plus de 90 kg et jusqu'à 320 kg. C'est un peu lourd pour les cerfs, mais sur une plus longue distance, elle aura un excellent pouvoir de pénétration.

La PowerPoint de 150 grains a un faible BC de .294 mais grâce à sa vitesse initiale élevée de 3270fps, elle tire à plat et frappe dur sur des animaux de moins de 70kg et sur des étendues de chasse ordinaires.. Le BST 150 grains fonctionne exceptionnellement bien dans le WSM. Avec une vitesse de .424, le BST est un projectile frangible, produisant des morts spectaculaires lorsqu'il est adapté de manière appropriée aux poids du gibier et à la distance de tir.

Le rechargement :

L’étui de la .300 WSM est assez spacieux que pour contenir plus de 70 grains de propulseur !

Comme pour toutes les cartouches de calibre .30, il existe une vaste gamme de balles allant de 100 à 250 grains disponibles pour celui qui voudra recharger de la .300 WSM. Cependant, les balles très légères 100-125 grains n'ont pas de sens dans une cartouche 300 Magnum. Par ailleurs, la .300 WSM ne gère pas très efficacement les balles de plus de 180 grains. Donc, les balles de 150-180 grains sont généralement le meilleur choix pour recharger de la .300 WSM.

Toutefois, il sera difficile de dépasser de beaucoup les vitesses d'usine de la cartouche. Les poudres de fusil à combustion moyenne à lente fonctionnent le mieux dans la .300 WSM. Par exemple, les H380, H414, H4831, IMR 4064, IMR 4350, IMR 4831, VIHT N550 et W760. Accurate, IMR et Hodgdon, sont parmi les meilleures poudres que l’on puisse trouver pour la recharger mais la Vihtavuori N550 est également très bonne. En outre, le marché offre toutes les facilités de chargement (amorces, etc.) pour la .300 WSM, ce qui la destine à devenir une cartouche magnum encore plus populaire dans la prochaine décennie.

Remarque importante:

La .300 WSM est une cartouche à delta L problem. Ce qui signifie qu'elle peut présenter des problèmes inattendus de chambre et/ou d'alimentation. La .300 Remington Short Action Ultra Magnum a des dimensions de cartouche très similaires mais n'est pas interchangeable et donc, les tireurs devront être bien attentifs de ne jamais tirer une cartouche .300 Remington Short Magnum qui est légèrement plus courte et physiquement similaire dans une carabine .300 WSM, car cela pourrait leur causer des blessures ou endommager leur arme.

Ici, une boîte de Federal 180gr Soft Point

A titre de comparaison, voici une série de magnums et de calibres biens connus :

Photo de D. P. Chatsworth - Law School Grad

Ici, la comparaison d’une série de magnum et de calibres .30

De gauche à droite : la .30-06 Springfield, la .300 Ruger Compact Magnum, la .300 WSM, la .300 Winchester Magnum, la .300 Weatherby Magnum, et la .300 Remington Ultra Mag.

Quid de la balistique de cette cartouche ?

La .300 Winchester Short Magnum est similaire à la .300 Winchester Magnum, mais elle est plus courte pour que l’on puisse l'utiliser dans un fusil à action courte. Utilisant la balle de 0.308 pouce qui nous est familière, la .300 Winchester Short Magnum offre une balistique qui dépasse de loin, du moins pour ce qui concerne son énergie déployée, la .308 Winchester et la .30-06 Springfield.

Pour avoir une meilleure idée de l'avantage à longue distance de la .300 WSM, jetons un coup d'œil à la courbe de l'énergie cinétique de la balle de sa sortie de bouche aux 500 yards (457,2m).

On distingue immédiatement que l’énergie cinétique déployée par la courbe rouge qui est celle de la .300WSM est supérieure à la bleue qui est celle de la 30-06. Cela rend la cartouche bien adaptée à la chasse du gibier moyen sur de très longues distances. Néanmoins, la longueur réduite du canon et la réduction de la charge de poudre rendent la .300 WSM un peu moins précise que certains autres calibres .30 de sa catégorie. Mais à titre d’exemple, à 500 Yards, la .300 Winchester Short Magnum 180gr SP est équivalente à une 7.62x39mm en sortie de bouche.

Et, à titre de comparaison, la .308 Win a une vitesse initiale de 2.620 fps et une énergie initiale de 2.743 pieds-livres avec une balle de 180 grains, la 30-06 Springfield sort à 2.750 fps avec 3.022 fp d'énergie et la vénérable .300 Win. Mag. sort jusqu'à 2.950 fps avec 3.478 fp d'énergie alors que la .300 WSM, quant à elle, augmente légèrement à 3.010 fps avec 3.621 fp d'énergie.

Au-delà des avantages balistiques évidents du concept WSM, les fusils qui tirent ces cartouches puissantes présentent d'énormes avantages également car ils sont tout simplement plus légers et plus rapides à manipuler que leurs homologues à longue action grâce aux actions et canons plus courts et plus rigides. Le recul est également réduit grâce au boîtier d’action court qui produit une combustion de poudre plus efficace.

Comparaisons des performances des cartouches concurrentes avec la .300 WSM
*Cartouche*	*Poids de la balle (en gr)*	*Vitesse initiale (m/s)*	*L'énergie bouche( J )*
.300 WSM	12,96	860.15	4794.28
.300 RSAUM	12,96	850.39	4686.10
.300 Win Mag	12,96	868,68	4889.84
.300 Wby Mag	12,96	932.69	5637.02
.300 RUM	12,96	961,34	5988.65
.30-06 Springfield	12,96	783.03	3973.12

Résultats sur cible au stand

Ici, sur le terrain pour un tir de précision.

Ici, une cible réalisée par un champion LTD avec un superbe groupe tiré à 1.000Yds

Ici, de très jolis groupes de 3 coups réalisés à 200Yds

La précision obtenue avec toutes ces charges quasi-maximales sont sous le MOA pour 3 coups. Ce qui est particulièrement intéressant avec cette cartouche, et contrairement à la plupart des autres magnums à étui long, c’est que sa précision est excellente avec des charges réduites. Par exemple, le SST Hornady 150 grains à 3100 fps groupera 3 coups pratiquement dans un seul grand trou !

Que ce soit dans un fusil Winchester ou un Browning, on sait grouper 3 coups dans moins d'un pouce à 100 mètres.

La balistique en quelques chiffres :

Drops comparatifs d’une 180 gr Black Hills Nosler AccuBond avec une 180gr Ballistic Silvertip. Zérotage à 100Yds

Drops tracés pour des distances allant jusque 500 Yards. On ne constate pas de différence jusqu’à 250Yds puis, on remarque une légère supériorité de la 180gr Ballistic Silvertip de 300 à 500Yards.

Tableau des caractéristiques balistiques tiré sur gundata.org pour les deux cartouches

En clair, si vous tirez une Winchester 180gr XP3 qui a un BC de .527 avec un canon de 24 pouces, qui sort avec une MV de 3010 fps en sortie de bouche, et que vous avez « zéroté » votre fusil à 250 mètres, alors aucun arc de balle (drop) ne sera supérieur à plus de 3 pouces sur votre trajectoire jusqu’à 400m, et donc, cette balle ne tombera pas de plus de 3 pouces au-dessous de votre point de visée jusqu'à 300 mètres, cela couvrira la majorité de vos coups de chasse. Ces chiffres sont vérifiables dans ce tableau balistique :

Ici, la balistique de la 180 gr. Black Hills Nosler AccuBond - zérotage à 100Yds

Drops des différents calibres Nosler AccuBond allant de la .270 Win à la .338Win Mag.

Bien qu'il s'agisse d'une cartouche relativement récente, le .300 WSM a déjà connu un certain succès dans le domaine du TLD et du Bench-Rest. Vous pourrez visualiser quelques belles performances réalisées sur cibles dans la section des liens vidéos, en fin d’article.

Pour la chasse, la balle est capable d'atteindre des vitesses comprises entre 2650 et 2730fps en offrant un excellent potentiel de blessure avec des projectiles en expansion contrôlés ainsi que des blessures étendues, et si elle est chargée avec des projectiles A-Max, elle est capable de produire des blessures au gibier au-delà des 1.000 yards ! A ce jour, cette cartouche reste un must pour tirer toutes les espèces de cerfs, de sangliers, et de plusieurs espèces de chèvres, ainsi qu’une pléthore d'autres animaux sauvages du monde entier.

Conclusion

Promue comme une mise à niveau de performances pour les fusils à verrou à action courte, la .300 WSM offre à peu près la même vitesse que la .300 Winchester Magnum originale sauf qu’elle peut être chambrée sur des carabines de type action courte comme la .308 Winchester, et peut même s’employer dans des fusils semi-automatiques de type AR-15. En réalité, la .300 WSM est une .300 Winchester Magnum reconditionnée pour être utilisable dans une action courte. On pourrait dire qu’un fusil .300 WSM pèse le même poids qu’un fusil en .308 Winchester, mais qu’il équivaut à un .300 Win. Mag. en performances.

Un fusil de chasse, par opposition à un fusil-cible, doit être léger et compact pour pouvoir être porté toute la journée à travers les broussailles, les collines et les enchevêtrements or, avec ce calibre, il est possible d’avoir de la puissance avec des fusils plus légers qui peuvent parfois même être portés dans un sac à dos, et qui vous apporteront malgré tout un confort de tir et la précision avec un recul plus léger que ses aînés.

Alors, pourquoi faudrait-il faire le choix de cette magnum? Pour certains, c'est le confort supplémentaire de savoir que vous frapperez avec certitude des moyens à gros gibiers avec un maximum de punch grâce à son énergie déployée. Une autre raison est sa vitesse. Avec un télémètre laser, une courbe de trajectoire mémorisée, et un réticule balistique (ou une tourelle de numérotation), les chasseurs d'aujourd'hui peuvent facilement compenser la chute de leur balle (drop) car elle offre des trajectoires plus plates à toutes les distances. Clairement, les .300 magnums de Winchester ont un grand avantage pour le tir à longue portée.

La sélection de balles d'usine dans la gamme de poids de 150 à 180 grains est la clé du succès de cette cartouche offrant un recul modéré avec une énergie de balle élevée dans la zone inférieure. Néanmoins, le vrai point fort des .300 magnums est sur le gibier de taille moyenne, sur toutes les gammes de distances

Si vous aimez les actions courtes et rapides, alors n’hésitez pas, choisissez la .300 WSM. Toutefois, si une action standard comme celle de la .30-06 ne vous rebute pas alors, restez ou optez pour l'ancien 300 Win. Mag. Avec l'un ou l'autre, vous pourrez de toute manière neutraliser n'importe quel gibier jusqu’à 300Yds.

Si vous tirez sur longues distances, je vous recommande une balle de 180gr voire, plus lourde encore, car vous pourrez conserver une plus grande énergie cinétique sur 500 yards et plus par rapport aux balles de 165gr ou celles qui sont encore plus légères.

Comme toujours, les clés du succès avec la .300WSM comme avec toutes autres cartouches de chasse, le secret de la meilleure efficacité-précision réside dans le choix d’un bon fusil, d’une bonne technique de tir, du choix de balles assorties aux poids du gibier ainsi qu’ à sa bonne distance de tir.

Voici une série de liens relatifs à la .300 WSM