Chers lecteurs,

Me revoilà avec un peu de retard et vous m’en voyez désolé mais un crash PC et d’autres contingences m’ont empêché de revenir vers vous dans les délais habituels. Aujourd’hui,  je vous propose un article qui n’a pas trait au TLD en tant que tel mais plutôt au « Long Range Hunting » avec la présentation d’une munition de grande chasse : la .307 Winchester (ou encore, la 7.62x51 SR / 7,62 x 51 R Winchester) mais comme nous le verrons en milieu d’article, certains l’apprécient également dans le cadre du tir sportif.

Bonne lecture.

Quelle est son origine et sa spécificité ?

Lorsque le .30-30 a été introduit en 1895, il a été considéré comme un grand pas en avant dans la conception de la cartouche de chasse. La puissance du .30-30 a été remplacée relativement rapidement mais comme les fusils militaires excédentaires sont devenus disponibles, les chasseurs américains ont eu l'accès aux cartouches telles que le .30-40 (introduit 3 ans avant le .30-30) suivi du .30 -03 qui est devenu le .30-06 en 1906.

Indépendamment de ces innovations,  il y avait encore de nombreux chasseurs  s'appuyant uniquement sur le fusil portable à levier du type .30-30. Néanmoins, de nombreux chasseurs souhaitaient plus de puissance de et un moyen d'augmenter la portée efficace de leurs armes. Au cours des années 1950, le Wildcat .30-30 Ackley Improved n’a réellement gagné qu’un petit niveau de popularité aux USA.

Finalement, pour répondre aux demandes du marché, Winchester a conçu un fusil à levier entièrement nouveau,  beaucoup plus puissant que le modèle original 94 et avec une nouvelle cartouche plus puissante,  il a été lancé en 1963 en .284 Winchester. Bien que la cartouche .284 soit de loin supérieure à la 30-30, le peu d’intérêt pour la Winchester Model 88 Lever Action Carbine a appris à Winchester que l'attrait de la carabine modèle 94 était encore bien présent pour la performance de ses cartouches, même si les chasseurs voulaient une cartouche plus puissante.

Winchester Model 94 E Cal 307 Winchester

Winchester Model 88 Lever Action Carbine

Aux USA et cours des années 1970, les ingénieurs de Winchester ont revu le fonctionnement interne du 94, ajoutant de la force à l'action sans changer ses aspects traditionnels. Malheureusement, pour Winchester, le marché pour le .375 n'était qu’acceptable sans plus, ce qui incita Winchester à entreprendre des recherches sur le développement de cartouches de haute puissance pour le 94.

Historiquement,  le design du .307 est unanimement reconnu comme finalement finalisé en 1982 alors qu'il est le grand frère, le .356 n’a été finalisé qu’en 1983. Le design .307 était basé sur le .308 Winchester n’a juste qu’un bourrelet à peine plus fort que le 308 Win. Il est presque identique dimensionnellement à la cartouche .308 Winchester plus commune, les seules différences étant une base cerclée et des parois de douilles plus épaisses pour gérer les pressions plus élevées générées par la cartouche. Quant au .356, il était basé sur le .358 Winchester (.308 Win rétrécie jusqu'à .35) mais encore avec un bourrelet pour prolonger son utilisation dans la Winchester Model 94.

Pour encore améliorer le modèle 94, des modifications ont été subtilement ajoutées pour permettre l'utilisation d'une lunette de visée. Le nouveau modèle a été désigné comme étant le 94 Big Bore AE XTR (éjection d'angle) et est sorti en 1984, chambré pour les deux nouvelles cartouches, le .307 et .356 Winchester. C'était le seul modèle de fusil jamais produit pour tirer la cartouche.

Winchester Model 94AE XTR Rifle en .307 Win

Le modèle 94 XTR offrait plusieurs améliorations remarquables par rapport au modèle standard 94. Premièrement, le nouveau modèle pouvait résister à des pressions beaucoup plus élevées, permettant des munitions plus puissantes telles que le .307.  Deuxièmement,  la fonction d'éjection des douilles utilisées permettait d’éjecter sur le côté de l'action, plutôt que directement vers le haut, pour permettre l'utilisation d'une lunette. Cela a été accompli en changeant la position de l'extracteur et de l'éjecteur et en abaissant légèrement le flanc droit du récepteur.

Le calibre .307 a finalement répondu aux besoins des chasseurs avec une version plus puissante du .30-30 Winchester avec deux charges pour le .307,  avec une 150 gr à 2760 fps et une 180 gr à 2510 fps, dans un canon de 24 ".  Toutefois, le Big Bore .307 n'a connu qu'une popularité marginale probablement dûe au fait qu'il est arrivé une génération trop tard, manquant la génération qui voulait une cartouche plus puissante et arrivant à un moment où le fusil 94 et la cartouche .30-30 ont été davantage appréciés pour leur attrait classique.

Winchester cherchait aussi à sortir une cartouche grand public pour un fusil à levier et qui pourrait s’adapter aux performances du .300 Savage. Le modèle 99 de Savage a été bien accepté par les chasseurs intéressés par le cerf, le wapiti, l'ours noir et l'orignal. Winchester voulait avoir une part de ce marché avec la cartouche .307.

Ici, le Savage Model 99 Rifle

Le .307 tire plus plat que le .30-30 et avec un excellent placement de tir offert par l’utilisation d’une lunette, les chasseurs peuvent obtenir ainsi des tirs plus rapides qu’avec le fusil traditionnel modèle 94 .30-30.

Certains chasseurs de brousse / forêts se sont intéressés à la cartouche mais sans grand succès. C'était une excellente idée mais elle n’a jamais vraiment passionné les tireurs américains.

Quant à chez Marlin, ils ont reconnu rapidement que si le tireur américain n'achetait pas le classique Winchester Model 94 chambré en .307 Winchester,  ils n'allaient probablement pas non plus acheter une Marlin chambrée en .307 Winchester. Ils avaient raison et Marlin a finalement repensé entièrement la situation pour créer le .308 Marlin ... à ne pas confondre avec le .308 Winchester !

En dehors des États-Unis, le .307 a été commercialisé aux chasseurs vers le  milieu des années 1980 mais là où elle a rencontré beaucoup plus de succès,  c’est auprès et en particulier,  des tireurs sportifs espagnols,  en raison des lois espagnoles sur les armes à feu qui interdisent l'usage civil de  « calibres militaires » comme le .308 Winchester - l'équivalent civil de la cartouche OTAN 7,62 × 51 mm.  La désignation du calibre .307 est simplement pour éviter de confondre cette cartouche avec certains des autres calibres .30, et il utilise effectivement des balles standard de .308 pouces.

En effet, l'Espagne mais aussi d’autres pays n'autorisent pas les civils à utiliser une arme à feu dans n'importe quelle configuration ou chambrée pour une cartouche utilisée par les militaires (par exemple, le .223, le .308 ou encore le .30-06 Springfield) mais le .307 est parfaitement légal

La .307 Win est pratiquement une .308 Win avec l'ajout d'un petit onglet. Ceci rend les deux cartouches incompatibles,  mais pour les fabricants d'armes,  le changement de taille ne représente que des modifications mineures dans quelques pièces.

Comparaison d’une .307 (à gauche) avec une .308 Win.

La cartouche

Ici, une .307 Winchester

Ses dimensions

Douilles de .307 Win.

Les douilles pour le .307 Winchester peuvent être difficiles à trouver, mais vous pouvez faire vos propres douilles .307 avec des  .444 Marlin.

Aujourd'hui Winchester / Olin est le seul fabricant de munitions dans ce calibre. Ils ont introduit deux charges pour le .307 avec un poids de 150 gr à 2 760 fps (841 m / s), mais cette balle a été récemment abandonnée,  ne laissant que la charge de 180 grains. Cette lourde charge peut propulser une balle à 2 510 fps (765 m / s) avec 2 519 pi-lb (3 415 joules) d'énergie initiale, chronographée  à partir d'un canon d'essai de 24 pouces. À 100 mètres, la vitesse est de 2 179 pi / s (664 m / s) et l'énergie est de 1 893 pi-lb (2 573 joules).

Ici, une boîte de .307 Winchester en 180 grains

Ici, une boîte de Sierra en .307 Winchester en 170 grains

Quid de la balistique de cette cartouche ?

En munitions d'usine,  le .307 duplique dans une large mesure, les performances du .30-30. Le chargement produit des coups mortels mais avec un retard sur la rapidité de la mort du gibier moyen lorsqu'il est utilisé à des distances supérieures à 50 yards.

Avec des rechargements manuels, les performances du .307 peuvent être augmentées pour produire une trajectoire plus plate et une blessure plus large que le .30-30.  Le .307 peut être utilisé sur les 200-250 yards avec facilité,  et précision.  En ce qui concerne la rapidité de la mise à mort, la vitesse initiale de 2650fps est une vitesse limite, en dessous de laquelle la plupart des balles de calibre .30 commencent à perdre la capacité de produire un choc hydrostatique. Le .307 peut produire des tirs très rapides à des distances plus proches et est également capable de produire une élimination relativement rapide du gibier jusqu'à 200 yards, en prenant soin de bien placer les tirs.  De plus, entre les mains d'un chasseur expérimenté, une mise à mort rapide et propre peut être obtenue à des distances d'environ 250 yards.

La plupart des gens qui possèdent un .307 Modèle 94 rechargent aujourd'hui leurs propres munitions. Toute balle conçue pour une utilisation dans un .30-30 fonctionnera dans le .307,  mais la plupart des tireurs ont tendance à s'en tenir à la 150 grains pour le cerf, et à la 180gr pour un plus grand gibier.

En ce qui concerne la charge, la douille de 0.307 Winchester possède un volume intérieur légèrement inférieur à celui de la Winchester .308. À cet égard, il est rappelé que les tableaux utilisés pour la recharge .308 Winchester peuvent être utilisés pour recharger .307 Winchester (ici, un tableau).

En d'autres termes, cela implique que l’on peut prendre comme référence les tables dans le calibre .308 Winchester pour trouver la dose idéale mais la prudence s’impose !

En ce qui concerne les balles, en théorie, la gamme d’ogives de la .308 Winchester balle pourrait théoriquement être utilisée mais,  en fait,  il y a une limite pratique importante à respecter !  Pour cette raison, on n'utilise que des balles allant de 150 à max 170 grains. DANS TOUS LES CAS, PRENEZ AUPARAVANT L’AVIS D’UN ARMURIER PATENTE AVANT DE PROCEDER AU RECHARGEMENT.

Pour ce qui concerne les carabines à verrou, et non dans des fusils à levier,  le .307 Winchester sera pratiquement utilisé comme s'il s'agissait du .308 Winchester. En d'autres termes, grâce à ces armes, la cartouche Winchester calibre .307 sera assemblée avec une longueur totale qui sera presque identique à un .308 Winchester.  De même, les doses de poudre seront très similaires à celles d'un .308 Winchester, mais avec l'avertissement que le .307 Win a légèrement moins de pression que le typique .308 Winchester !

Pour les amateurs de tir de précision,  la balle de 168grs. Avec pointe Hollow-Point Boat-Tail est un excellent choix pour apprendre à connaître l'énorme potentiel que Winchester peut gérer en termes de précision pure.  Ce poids de balle est excellent jusqu'à 100m, car il peut être utilisé valablement dans la plupart des stands. Quant au choix des poudres, il est conseillé de rester sur des produits tels que N-140, N-540, WW-748 ou IMR-4064.

Pour des tirs à 300m (Mid-Range) et plus,  et pour ce genre de distances,  non seulement vous aurez besoin d’être un très bon tireur,  d’être un expert en rechargement mais également d’utiliser des .307 Winchester pesant entre 180 et 185grains.

Ici, une belle carabine Mid-Range en .307 Winchester

Nous entrons ici dans la gamme des « poids lourds » utilisés dans les compétitions internationales de tir à une distance de 300m. En raison du poids élevé, il est préférable de n'utiliser que des poudres plus progressives comme le WW-760, le N-150 ou le IMR-4831.

Résultats sur cible au stand

Pour des tirs à 100m

On remarque que l’on parvient malgré tout à faire un beau groupement

La balistique en quelques chiffres :

Ici, un tableau balistique de la .307 Win 150gr pour des tirs de 100 à 300 yards

Ici, le graph du drop

Ici, le tableau balistique comparatif d’une 180 grains en .307 Win avec la  .308 Win

(Drop, vitesse, énergie avec distances pour une Winchester Power-point 180gr)

On constate la suprématie de la .308 sur la .307 au point de vue de la vitesse et de l’énergie. En effet, bien que le Winchester .307 ait la même configuration générale que le Winchester .308 sans rebord, certaines légères différences l'empêchent d'atteindre la pleine puissance du .308 Win.

Ici, les tracés des drops respectifs calculés sur Gundata.org

On constate l’équivalence des drops jusque 300 yards avec la supériorité du .308, par après.

Le résultat est que pour toute longueur de canon donnée, avec le même poids de balle, le .308 délivrera une vitesse supérieure d'environ 60 à 110 fps (18-33 m / s) à la sortie de bouche. De plus, avec sa balle pointue, le .308 perdra de la vitesse à un rythme plus lent que le point plat de .307, ce qui lui donnera un plus grand avantage à mesure que la portée augmentera.

Conclusion

Dans une certaine mesure, le .307 a été conçu pour réaliser ce que ses fabricants ont prévu pour le fusil à levier modèle 94. Le .307 tire plus plat que le .30-30, permet le placement de meilleurs tirs fourni par l’utilisation d’une lunette,  et les chasseurs qui l’utilisent peuvent ainsi tenir des tirs plus rapides qu’il est possible de faire avec le fusil traditionnel modèle 94 en .30-30.

Bien que Marlin a produit un peu plus de 2000 fusils chambrés pour le .356 Winchester, Winchester était la seule société à proposer une chambre de .307. Actuellement, la carabine Winchester Big Bore 94 n'est plus en production, ce qui ajoute de la valeur aux fusils de calibre .307, .356 et .375. Les munitions sont toujours produites par Olin mais il ne reste qu'une seule charge sur le marché.

La possession d'armes en .308 Win /7.62x51 NATO étant interdite aux individus dans de nombreux pays, les tireurs sportifs se sont tournés vers le calibre .307 qui possède des qualités intrinsèques proches de celles de la cartouche de .308 Win jusqu’à environ 300 m mais tout en lui restant inférieure. Il fait néanmoins le bonheur de pas mal de tireurs sportifs.

A bientôt,