La .284 Winchester

14 avril 2019 7 14 /04 /avril /2019 14:50

Chers lecteurs,

Me revoilà avec un article qui est axé sur l’étude de la .284 Winchester qui, je vous l’avoue, m’a été demandé par un fidèle lecteur qui est tireur sportif sur PGM et qui vient de faire l’acquisition d’un canon custom dans ce calibre. Néanmoins, il n’y avait pas que Didier qui me l’avait suggéré. En effet, pas mal d’autres tireurs m’avaient fait part de leur enthousiasme pour en savoir plus sur ce calibre qui connaît un réel regain d’intérêt depuis un bout de temps et singulièrement, chez les tireurs pratiquant le TLD.

Bonne lecture.

Quelle est son origine et sa spécificité ?

C’est en 1963 que Winchester introduisit le .284. L’intension première de la firme était de dupliquer la balistique de la .270 Winchester avec une cartouche suffisamment courte que pour fonctionner avec le fusil à levier d'action (lever action rifle) modèle 88 et les fusils semi-automatiques modèle 100 de Winchester.

La Winchester Model 88 lever action rifle en .284 Winchester

Ici, une Winchester Model 100 en .284 Win. 1963

Qu’elle soit tirée avec une carabine standard modèle 88 ou des fusils à action courte, tous équipés de canons de 22 ”, la .284 Winchester est une cartouche extrêmement efficace pour le gibier de taille moyenne.

Le but de Winchester était parallèle à la création du .300 WSM avec une chambre courte qui correspond essentiellement à la balistique du calibre .300 Winchester Magnum, mais aussi d’apporter une alternative à la cartouche .280 Remington. Pour atteindre cet objectif, l’étui avait besoin d'une plus grande capacité de poudre que celle qui était auparavant disponible dans les « non magnum » à action courte.

Le résultat final était une cartouche de 7 mm ayant à peu près la même longueur totale que le .308 Winchester, mais avec un corps plus large qui donne une capacité de poudre plus ou moins identique à celle des modèles .270 Winchester et .280 Remington.

On peut facilement la définir comme étant la « progéniture » des calibres Short Magnum, aujourd'hui à la mode, car elle possède un étui court et « trapu » mais aussi très volumineux. Les Américains l’appellent "Rimmles rebated". Cette astuce simple permet d’utiliser des actions et des obturateurs standards (comme ceux du .308, de la .270 et du 30.06, par exemple), tout en gardant la longueur de la munition.

À une certaine époque, le Savage Model 99 était disponible à .284 Winchester et Ruger a produit une petite série de fusils Ruger M77 dans ce calibre également, tandis qu' Ultra Light Arms fabriquait dès lors plus de fusils Model 20 en .284 Winchester que tous les autres calibres combinés.

Le concept de cartouche courte et sa capacité à être utilisée dans des armes à feu plus légères seraient finalement devenus populaires dans les années 1970.

Hélas, le .284 a été un flop commercial dès le début. Aujourd'hui, il est presque devenu obsolète, et est remplacé dans la plupart des cas par le 7mm-08 Remington, notamment chez les chasseurs.

Curieusement, le plus grand intérêt pour le .284 est apparu chez les « wildcatters » et les « reloders » qui l’ont joyeusement repris comme base pour réaliser leurs nouvelles cartouches « wilcats » ou pour l’améliorer à leur bonne convenance. La plus connue des .284 « wildcats » est peut-être la .25-284. Cette cartouche reproduit les performances d'une .25-06.

De nos jours, la cartouche de .284 la plus populaire, la plus utile, et qui a connu une recrudescence en raison de l’intérêt des tireurs de compétition à longue portée (TLD de la classe F, par exemple) n'est plus du tout la cartouche originale, mais plutôt la cartouche Norma 6.5mm-284 qui a déjà fait l’objet d’un de mes articles, il y a peu.

La cartouche

Les techniciens de chez Winchester, à la suite du grand succès remporté par Remington (l'éternel concurrent) avec ses carabines semi-automatiques et à levier (modèles 742 et 760), ont conçu les carabines modèles 100 et 88 pour qu'elles les rivalisent. Ils étaient convaincus qu'ils réussiraient à susciter la curiosité et l’intérêt des chasseurs Nord-américains en leur proposant ce nouveau calibre .284 Winchester. Malheureusement, il n’a jamais eu le succès espéré et mérité. Néanmoins, le .284 Winchester était, et est toujours un excellent calibre pour le type d’arme dans lequel il avait été proposé à l’origine. Il est suffisamment puissant, précis tout en générant un recul assez contenu.

L’idée était de fourrer beaucoup de poudre dans un étui de petite taille. À cette fin, les ingénieurs de chez Winchester l’ont doté d’un corps large et d’un épaulement à 35 degrés ! Certaines personnes prétendent d’ailleurs que le boîtier pointu, aux épaules de 35 °, pose des problèmes d’alimentation. C'est en effet, l'épaulement le plus raide jamais produit par un fabricant de cartouches américain mais personnellement, je ne me prononcerai pas sur cette question. Ainsi, selon les normes, la .284 contient 66,0 grains de poudre. Cela se rapproche de la capacité de 68,6 grains de la .280 Remington, de la capacité de 67,4 de la .270 Winchester, et du volume de 68,0 grains de la 30-06. Au final, le résultat fut une cartouche de 7 mm avec à peu près la même longueur totale que la .308 Winchester. La limite de pression SAAMI pour la .284 Winchester est fixée à 56 000 PSI.

Concrètement, le 284 Winchester n’est ni meilleur, ni pire que le Mauser 7x57mm, le .280 Remington ou le 7mm-08 Remington, mais il optimise à bien des égards la plate-forme de 7 mm à action courte, et honnêtement à ce titre, la .284 pourrait être considérée comme l'une des meilleures cartouches mises en œuvre.

À l’origine, la .284 n’était proposée que par la société mère et en deux chargements commerciaux: l’un avec une balle Power Point de 125 grains (à 957 m / s) et l’autre avec une balle en PP de 150 grains (872 m / s). Plus tard (1985) et sans explication particulière, la production de cartouches de 125 grains a été interrompue. Aujourd'hui, la seule munition d'origine de 150 grains (X2842) n'est malheureusement plus toujours facilement disponible sur le marché.

La longueur de l’étui de la .284 mesure 2.170 ” (55.12mm) alors que la .308 Winchester est plus courte et mesure 51 mm (2 ”), à l’instar de son calibre frère, le 7mm08. Bien que la .284 puisse dépasser confortablement les vitesses de la 7mm08, et atteindre son potentiel maximum, il reste toutefois limité par le volume de poudre enfermé dans ses 71mm pour pouvoir fonctionner dans des actions courtes avec leurs magasins d’une longueur moyenne de 72 mm.

Ses dimensions

Ici de G à D, une .308Win, une .284Win, et une 7mm Rem. Mag.

Ici, la douille et son culot

Ici, la cartouche avec des ogives de 168 grains

Ici, une boîte Soft Point BT 139 grains

Ici, une boîte de Power-Point en 150 grains

Quid de la balistique de cette cartouche ?

Winchester a atteint son objectif de conception consistant à faire correspondre la balistique de .270 Winchester dans une autre cartouche à action courte. Comme nous l’avons vu, il y avait à l’origine deux charges d’usine pour la .284 Win. L'une d’entre-elles utilisait une balle Power Point 125 grains volant à 3 200 pieds / seconde avec une énergie initiale en sortie de bouche de 2 840 lb-pi. L'autre charge utilisait une balle Power Point de 150 grains se déplaçant à 2 900 pieds / s avec une énergie de 2 800 pieds-livres.

La trajectoire de plus de 300 mètres était identique à celle de la balle de .270 en 150 grains. La balistique démontre clairement que la .284 est aussi bonne que celle de la .280 Remington et ce, avec le même type et poids d'ogive. Sauf que les fusils de montagne, courts, pratiques et pour lesquels la .284 semble la mieux adaptée sont malheureusement rarement montés d'origine avec des canons de 24 ".

Aujourd'hui, les seules munitions chargées en usine sont les Power Point Winchester 150 grains qui lancent une ogive de 150 grains à 2860 ips. En effet, Olin continue de produire cette .284 donnant des vitesses d’environ 2720 pieds / s dans des canons de 22 pouces. Ces munitions sont soumises à de légères pressions pour éviter les difficultés d’extraction dans le fusil à levier et à chargement automatique.

La Power-Point 150 grains est un projectile rapide occasionnant de larges blessures et meurtrières au gibier situé à distance moyenne. Malheureusement, cette balle a un BC très bas et n'offre pas une bonne performance à longue portée.

Le taux de torsion courant des rayures pour cette cartouche est de 254 mm (6/10), 6 rainures, Ø zones = 7,00 mm, Ø rainures = 7,19 mm, largeur de zone = 2,79 mm, et l’amorce est du type « large rifle primer ».

Au début, la cartouche d’origine n’a pas réussi à gagner la confiance des chasseurs, mais après des années de lutte acharnée sur le marché, les tireurs de « wilcats » ont commencé à l’utiliser pour des compétitions de tir à longue distance. Les performances balistiques étaient basées sur quatre types de poids (en grains) pour la vitesse, avec: 3 175 ft / s (100 gr), 2 968 ft / s (120 gr), 2 845 ft / s (139 gr) et 2 860 ft / s (150 gr).

En effet, un aspect de la .284 qui est souvent négligé ou passé sous silence, c’est qu’il est extrêmement bien adapté au tir à longue distance de compétition, et en particulier dans des environnements fortement venteux si on prend soin d’adapter et le canon de l’arme et la cartouche à ces distances. A titre d’exemple, à partir d'un canon de 32 pouces, et une Berger VLD 180 grains qui peut « voler » à une vitesse de 2950 ft / s.

Quid de la chasse avec cette cartouche ?

Le calibre .284 Winchester est né expressément pour la chasse en battue, mais il possède des caractéristiques balistiques telles qu'il est redoutable y compris, dans la chasse à distance moyenne. A titre d’exemple, il est très proche de la 7mm - 08 Remington.

Même si la .284 Winchester n’a pas été très populaire auprès des chasseurs, elle est quand même considérée par les fins connaisseurs comme étant une cartouche très efficace pour un grand nombre de gibiers, les gibiers de taille moyenne comme le cerf, et y compris le très gros gibier. Chambrée dans des fusils à maniement rapide et/ou à action rapide et qui se transportent facilement à travers bois et broussailles, elle offrira néanmoins toute la précision et le punch nécessaires pour s'attaquer au cerf, voire à tout gros gibier jusqu’à 300 mètres. Cela la rend aussi bonne que la .280 Remington avec une balle de même poids, rendant finalement ce calibre plus approprié pour les fusils courts de montagne.

Winchester a utilisé un taux de torsion de 1/10 dans son M88, produisant ainsi une précision optimale avec des balles à 120-150 grains, bien qu'il ne soit pas rare que ce taux permette de tirer des balles de 160 grains juste en dessous de la barre du MOA. Avec des projectiles modernes à 140 grains, la charge offre une mort rapide et ce, avec un tir à plat. Notons que le gibier de taille plus importante nécessite des ogives de 150 à 160 grains (10 g).

La même performance peut être obtenue à partir des balles manufacturées de 150 grains sortant de bouche à 2900fps. La .284 est également capable de tirer des balles de 160 grains à 2800fps, et bien que cela ne puisse pas être considéré comme une vitesse optimale en fonction du potentiel de son étui, elle représente néanmoins une avancée substantielle par rapport à la cartouche de 7mm08 qui est sa principale concurrente.

A titre d’exemples, la 139 grains SST Hornady est excellente en terrain ouvert pour le gibier moyen et plus léger, en particulier à longue portée. Sur un gibier plus lourd, la Barnes TSX 140 grains offre des performances exceptionnelles et la Accubond 160 grains est également excellente sur des distances modérées.

Pour le rechargement, il faut savoir que les fusils à action courte produisent des vitesses optimales lorsqu'ils sont chargés avec des poudres à combustion lente dans la gamme des H4831, H450, H4350, H414, IMR-4350 et IMR-4831 ou encore avec de la Vihtavuori N 160. Toutes ces poudres sont excellentes pour recharger la .284 Winchester. Néanmoins, il faudra veiller à les choisir en fonction du poids de l’ogive choisi. Ne rechargez jamais avant d’avoir pris connaissance des seuils de sécurité dans les tables de rechargement !

Enfin, on notera que le Mauser M98 est sans doute l’un des meilleurs choix pour utiliser la .284 Winchester pour la chasse en raison de sa capacité à travailler dans des conditions difficiles.

Ici, une .284 Win. sur châssis AICS en situation de « Long Range Hunting »

Résultats sur cible au stand

De nouvelles disciplines de tir, de nouvelles balles, et de nouvelles poudres ont toutes contribué à la résurgence de la .284 Winchester.

En effet, le tir à longue distance de compétition utilise également le calibre .284 Winchester en raison de sa précision qu'il maintient même dans les environnements soumis à des vents allant jusqu'à 25 mph. Les cartouches chargées à la main (175-180 grains) peuvent tirer avec une très bonne précision jusqu' à 1000 mètres de distance avec des canons de 32 à 36 pouces. Ce calibre connaît un regain d’intérêt pour les compétitions TLD notamment, comme en 2009, lors des championnats mondiaux de la classe F à Bisley en Grande-Bretagne.

D’autre part, la 6.5-284 est devenue l'une des cartouches de Match des plus populaires à ce jour. La 6.5-284 reste la cartouche de choix pour l’équipe US de Classe F, en particulier, avec la 6.5-284 Lapua qui est de haute qualité.

Ici, un groupe de 5 coups réalisés à 100Yds.

Ici, un groupe de 5 coups réalisés à 200Yds.

Ici, un groupe de 3 coups réalisés à 300Yds.

Ici, un groupe de 3 coups réalisés à 400Yds.

Il n'est pas rare d'obtenir une précision du MOA à 100 Yards voire même, un groupe de 5 coups mesuré à 2 pouces, à 200 Yards. Le tout avec des munitions chargées en usine !

La balistique en quelques chiffres :

La cartouche américaine .280 Remington est probablement la jumelle balistique la plus proche du .284 Winchester. Comparée à la .284 Winchester, la .280 Remington a une pression de chambre et une capacité de charge maximales légèrement différentes. D’autre part, la balistique de la cartouche .284 en 150 grains est pratiquement identique à celle d'une 30-06 en 150 grains. Enfin, une autre grande cartouche à action courte de 7 mm issue des années 60, et qui lui est très similaire en performance et en balistique, est la 7mm-08 Rem.

Ici, les performances énergie-vitesse pour la .284 dans ses différentes déclinaisons

Ici, le tableau balistique comparatif d’une Power-Point 150gr avec une 150gr en .308 Win.

(Drop, vitesse, énergie pour des distances de 100 à 800 Yards pour les deux – zérotage à 100Yds)

Ici, le graph comparatif du drop d’une Power-Point 150gr avec une 150gr en .308 Win.

On peut voir l’équivalence des drops jusqu’aux 500 yards avec le léger avantage pris par la .308 par la suite.

Ici, le graph comparatif avec ses principales concurrentes par un vent de 10mph

On voit que son comportement (courbe jaune) est quasi identique aux autres

Conclusion

Bien que la cartouche de .284 Winchester est peut-être la meilleure issue des années 1960, elle reste une cartouche un peu sous-estimée mais possède néanmoins des qualités uniques. Malheureusement, elle n'a pas réussi à attirer suffisamment l'attention des chasseurs à son avènement, ni par la suite et donc, pendant pas mal d’années, elle semblait être vraiment sur le point de devenir totalement obsolète. Cependant, au moment où cela allait se produire, les « wildcatters » l’ont sauvé en utilisant son étui réduit à 6,5 mm pour la compétition. C’est ainsi que le 6.5-284 a gagné, et a maintenu un succès immensément populaire qui, dans une large mesure, a permis de préserver les racines de la cartouche originale pour les propriétaires de la fameuse .284 Winchester.

Comme la .284 Winchester a été conçue pour un diamètre de balle de 7 MM, elle était également une cartouche très polyvalente. Ceci dit, la .284 n’a rien de mystérieux, ni de magique. Comme toutes les cartouches, elle n’est qu’un simple réservoir pour stocker la poudre derrière un projectile qui attend à être tiré. Le souci, c’est que de nos jours, peu de fusils à action courte sont chambrés pour la .284 Win et qu’il y a encore moins de fabricants qui proposent des munitions d’usine pour les alimenter.

La .284 Winchester n’est pas très populaire en Europe, où sa principale rivale est la 7x64mm qui est presque identique du point de vue de la balistique. En effet, la 7 × 64 mm a une pression de chambre maximale autorisée inférieure, et comme les cartouches européennes de 7 mm, elle possède un alésage légèrement plus grand. Les cartouches européennes de 7 mm ont toutes un diamètre de rainure de 7,24 mm alors que les cartouches américaines de 7 mm ont des gorges de 7,21 mm. Son autre rivale étant la 7mm-08 Remington dont nous avons parlé dans le corps de cet article.

Voici une série de liens relatifs au sujet développé dans cet article